Hva er nervene i kroppen?

Nervene i kroppen spiller en viktig rolle i overføring av informasjon til og fra hjernen i form av elektriske impulser. Uten disse nervene kunne ikke kroppen reagere på skadelige hendelser, som å berøre en varm ovn. Nervene i kroppen består av to hovednervesystemer: sentralnervesystemet (CNS) og det perifere nervesystemet (PNS). Sammen mottar disse systemene interne og eksterne impulser, overfører dem til hjernen, utløser en reaksjon og lagrer informasjon for senere tilbakekalling.

Barn lærer raskt hvorfor foreldrene deres forteller dem om ikke å ta på en varm komfyr eller ikke løpe for fort nedover en bakke. Smerter er forårsaket når nerver reagerer på en uønsket stimulans - det være seg ytre, som et fall, eller indre, for eksempel en klemt nerve. Smertene, kombinert med meldinger enten fra hjernen eller utløst av visse reflekser, får personen til å gjøre det hun kan for å stoppe den uønskede stimulansen og føre kroppen tilbake til homeostase.

Homeostase er kroppens ønskede mål til enhver tid. Når kroppen er i homeostase, er den sunn og balansert. Ingenting er funksjonsfeil eller forårsaker smerte, og nervene i kroppen forblir rolige og selvtilfredse.

Når nervene i kroppen reagerer på en stimulans, sender de virkelig elektrokjemiske impulser gjennom bittesmå nerveender som kalles dendritter. Dendritene fører impulsene til nevronene, eller nervecellene. Nevronene sender deretter signalet ut gjennom en enkelt, tentakellignende slutt kjent som aksonet. Axonet bærer signalet videre til neste nevron, og etter hvert når signalet ryggmargen.

Denne prosessen med å sende impulser gjennom nevroner til ryggmargen gjennomføres gjennom nerver som er inneholdt i det perifere nervesystemet. Deres eneste ansvar er å sende meldinger fra kroppen til sentralnervesystemet. De er som små biler på vei mot en større utdannelse: ryggmargen.

På denne større utdanningen, representert av ryggmargen, blir meldinger ført frem og tilbake mellom hjernen og det perifere nervesystemet. Det kan komme en melding i foten hvis en person begynner å tråkke på en spiker mens den er barfot. Meldingen reiser gjennom nevronene til ryggmargen som suser den opp til hjernen. Hjernen behandler meldingen og sender et svar til foten og forteller den: "Dra tilbake!" Personen rykker øyeblikkelig foten tilbake for å unngå alvorlig personskade. Hjernen lagrer også informasjon om hvordan neglen føltes slik at den i fremtiden kan sende riktig melding enda raskere i tilfelle samme situasjon.

Alle disse nervene i kroppen styres av hjernen, som fungerer som den øverstbefalende for alt som skjer i kroppen. Tolv nerver kjent som kraniale nerver lar hjernen kontrollere de viktigste funksjonene i kroppen. Disse inkluderer øyebevegelse, luktesans og smak. De fleste av kraniale nerver er relatert til ansiktsbevegelse, men noen kontrollerer deler av kroppen som fordøyelsessystemet og hjerterytmen. Sammen med ryggmargen og mange nevroner, kan hjernen kontrollere alle aspekter av kroppen, helt ned til blinken på et øyelokk.