Hva er Nuchal-linjene?
De nukale linjene er tydelige buede linjer på utsiden av det occipitale beinet, som utgjør den bakre basen av skallen. Dette trapesformede beinet blir avbrutt med et eneste stort hull, foramen magnum, for å la den nedre delen av hjernestammen, eller medulla oblongata, passere. Disse linjene danner anatomiske referansepunkter som kan være nyttige i undersøkelser av hodeskallen. De er også festepunkter for noen av musklene som er involvert i kontrollen av hodet og nakken.
Den ene, den median nuchallinjen, renner nedover midten av det occiptalbeinet. Det danner en lav ås som kan være undervurdert hos noen mennesker, og forsvinner ved foramen magnum. Det nuchale leddbåndet festes til skallen på dette punktet. Hos mennesker spiller ikke dette leddbåndet noen stor rolle, noe som er en av grunnene til at festepunktet ofte er minimalt.
En annen struktur, den høyeste nukale linjen, ligger i den øvre delen av det occipitale beinet, og løper vinkelrett på medianen. Det skaper et sted for en struktur kjent som galea aponeurotica å feste. Denne strukturen er en tøff membran som ligger bak hodebunnen. Nedenfor er den overlegne nuchallinjen, som danner festepunkter for flere muskler: trapezius, occipitalis, splenius capitis og sternocleidomastoid.
Mellom den overlegne nuchallinjen og foramen magnum ligger den underordnede nuchallinjen. Denne siste av nuchallinjene fester seg til posterior store og mindre muskler i rektus capitis, så vel som til obliquus capitis superior. Mellom individer kan den nøyaktige formen og størrelsen på nuchallinjene variere. Menn har en tendens til å ha tyngre hodeskaller med mer uttalt trekk, spesielt på steder der musklene fester seg. Mennesker som utvikler ekstrem styrke i musklene rundt skuldrene og nakken, som sett hos noen idrettsutøvere og yogautøvere, kan også ha dypere nuchal linjer.
Dette området av hodeskallen sees sjelden hos levende pasienter, selv om det kan være nødvendig å eksponere en del av det okkipitale beinet i operasjoner. Ettermortisundersøkelser kan omfatte en evaluering om beinet var involvert i dødsårsaken. Dette kan være nødvendig for pasienter med alvorlige hodeskader, for eksempel. Når det gjelder skjelettrester, kan en kriminalteknisk forsker evaluere nukallinjene og andre strukturer i hodeskallen for å lære mer om offeret. Selv om de ikke kan brukes til en positiv identifikasjon, kan de gi ledetråder som kan hjelpe et team å finne ut hvem som døde.