Hva gjør binyrehormoner?

Binyrene er plassert over begge nyrene og produserer binyrene hormoner. Adrenalhormoner påvirker og regulerer en rekke kroppsfunksjoner, inkludert metabolisme, betennelsesreaksjoner, blodtrykk og kjønnskarakteristika. Adrenalhormoner er typisk delt inn i de som er produsert av den ytre binyren, eller binyrebarken, og de som er produsert av binyrene medulla, eller den indre regionen av binyrene.

Binnebarken skiller ut fire hovedhormoner. Hydrokortisonhormoner, ofte kalt kortisol, er binyrehormoner som regulerer kroppens metabolisme av fett, karbohydrater og protein. Det andre binyrehormonet, kortikosteron, hjelper i kroppens antiinflammatoriske prosesser og hjelper til med å regulere kroppens immunforsvar. Aldosteron er et binyrehormon som kontrollerer natriumnivået i urin, som er avgjørende for sunt blodtrykk. Endelig produserer binyrebarken også androgenhormonene. Androgener er binyrehormoner som i mindre grad påvirker utviklingen av mannlige kjønnskarakteristika som ansiktshår.

Adrenal medulla, eller det indre området av binyrene produserer to hovedhormoner som hjelper et individ å takle stress. Epinefrin, eller adrenalin, er et hormon som øker hjertefrekvensen, blodstrømmen, muskelkontrollen og kroppens omdannelse av glukose eller blodsukker. Adrenalin er binyrehormonet som oftest er assosiert med kroppens "fight or flight" -respons, som oppstår under episoder med markert stress eller frykt. Dette hormonet øker blodstrømmen og hjerterytmen og energinivået, slik at en person kan reagere på en stressende eller fryktproduserende situasjon. Et andre hormon produsert av binyrene medulla er noradrenalin, et binyrehormon som forårsaker rask innsnevring i blodkarene, en prosess som endrer blodtrykket.

Eksperter bemerker at riktig binyrefunksjon regulerer mange helsefaktorer, inkludert blodtrykk og metabolisme. Når binyrehormoner skilles ut i høye nivåer, kan de ofte produsere en stressreaksjon på lengre sikt som bidrar til høyere blodtrykk, hjertesykdom og søvnforstyrrelse. Stressreduksjonsteknikker som trening, avslapning og en riktig søvnplan kan hjelpe til med å kontrollere stress og redusere de negative effektene av binyrehormoner. Medisinske eksperter har bemerket at noen individer ofte er genetisk utsatt for å ha en sterkere stressrespons, med høyere produksjon av kortisol og adrenalin.

Alvorlige lidelser i binyrene kan gi ekstremt høye eller lave nivåer av binyrehormoner i kroppen. Leger kan teste pasientene nivåer av kortisol gjennom blod- eller urintester. Personer som har diagnosen sykdommer i binyrene vil vanligvis bli behandlet med syntetiske hormoner.