Hva er en gallegang?

Gallekanalen utgjør en del av gallesystemet, som er ansvarlig for transport av galle, en tykk brungul eller grønngul fordøyelsesvæske som er nødvendig for riktig fordøyelse av mat. Galle-systemet består av andre organer som galleblæren, leverkanalene, den vanlige gallegangen, den cystiske kanalen og gallegangene i og utenfor leveren. Kort fortalt er gallesystemet et helt nettverk av forskjellige størrelser på gallegangene som går gjennom en rekke organer som inkluderer leveren, galleblæren, bukspyttkjertelen og tynntarmen.

Begrepet gallegang refererer generelt til hvilke som helst av galleveiene i galleveiene. Spesifikt er det terminalsegmentet i gallesystemet som strekker seg fra foreningen av den vanlige leverkanalen og cystisk kanal til den viktigste tolvfingertarmen. Fra leveren strekker seg nettet av kanaler av forskjellige størrelser seg ned til bukspyttkjertelen som den passerer gjennom til tynntarmen. Galgen som skilles ut av levercellene strømmer gjennom dette kanalsystemet til det når den delen av tynntarmen som kalles tolvfingertarmen, hvor den hjelper til med å omdanne fett i mat til fettsyrer. Fett kan ikke tas opp i fordøyelseskanalen med mindre det omdannes til fettsyrer.

Ikke all galle går direkte fra leveren til tynntarmen. Galleblæren, som ligger under leveren, lagrer omtrent 50 prosent av gallen som produseres av leveren. Når mat blir spist frigjør galleblæren lagret galle i tynntarmen for å bryte ned fett. Bortsett fra å frakte galle fra leveren, tapper gallegangen også avfallsprodukter fra leveren til tynntarmen. Galle som skilles ut av leveren består av gallesalt, bilirubin, kolesterol og andre avfallsprodukter. Det er gallesaltkomponenten som hjelper til med å bryte ned fett til fettsyrer.

Helseproblemer oppstår når gallegangen er blokkert av gallestein, kreft i bukspyttkjertelen og arrdannelse fra skade. Blokkering forhindrer at gallen transporteres til tynntarmen og forårsaker at bilirubin, et rødgult pigment, samler seg i blodet som fører til tilstanden som kalles gulsott. Tilstedeværelsen av bilirubin i blodet får huden og øynene til å bli gule. Andre symptomer på gulsott inkluderer merkbart mørkere urin og blekere avføring på grunn av at bilirubin ble filtrert inn i urinen av nyrene i stedet for å gå tapt i avføringen. Kreft i gallegangen kalles cholangiocarcinoma.