Hva er en kapillærbed?

En kapillærbed er en konsentrasjon av kapillærer som forsyner blod til et bestemt organ eller område av kroppen. Tettheten av kapillærene i et gitt kapillarsjikt kan variere, avhengig av kravene til området det støtter. Kapillarsenger er en viktig del av sirkulasjonssystemet, og markerer punktet der sirkulasjonen når sin ende og løkker seg rundt og lar blod passere gjennom hjertet og blir reoksygenert slik at det kan komme tilbake til sirkulasjon.

Kapillærene er den minste enheten i sirkulasjonssystemet, som forbinder arteriolene og venulene. Arterioler fører blod fra hjertet som er rik på oksygen og næringsstoffer, mens venuler fører blod som er blitt deoksygenert tilbake til hjertet. På en gitt dag sirkulerer blodet flere ganger i hele sirkulasjonssystemet for å forsyne kroppens celler med nødvendig oksygen og næringsstoffer.

Ved kapillærsjiktet dropper friskt blod av vann, oksygen og næringsstoffer, og samler avfallsmaterialer som karbondioksid fra cellene slik at de kan komme til uttrykk fra kroppen. Selv om sirkulasjonssystemet kan virke som et lukket nettverk av rør, er kapillærene faktisk gjennomtrengelige, slik at stoffer kan passere inn og ut av kapillæret over en tynn membran. I organer med tunge nærings- og oksygenbehov, som leveren, kan kapillærbedet være ganske omfattende, fordi det til enhver tid vanligvis inneholder rundt 25% av blodet som det kan inneholde.

Noen ganger er kapillærbedet tydelig synlig. Kapillærbedet under neglene er et utmerket eksempel. Normalt ser fingerneglene lett skyllet ut på grunn av blodet som sirkulerer under dem. Hvis det utøves forsiktig trykk på neglen, vil den blanke hvitt et øyeblikk før blod strømmer tilbake i kapillærbedet, slik at neglen får tilbake sin normale skyllede fargetone. Denne reaksjonen kan brukes til å vurdere sirkulasjonssystemets helse; hvis det tar lang tid før blodet kommer tilbake til neglen, kan det indikere at noen har et sirkulasjonssystemproblem. På samme måte, hvis fingertuppene blir blå, betyr det at blodet ikke sirkulerer ordentlig, og at deoksygenert blod samler seg i neglene.

Langvarig mangel på sirkulasjon kan føre til alvorlige komplikasjoner, da avfallsmaterialer vil bygge seg opp uten noen metode for avhending. Cellene rundt kapillarsjiktet kan til slutt dø av mangel på friske næringsstoffer og en opphopning av avfall, noe som resulterer i nekrose. Hvis vevsdøden er omfattende, kan det føre til behov for amputasjon eller eksisjon, som når mennesker utvikler alvorlig frostskader og mister tær.