Hva er et frenul?

En frenulum er et lite vevssegment som forankrer og kontrollerer et organ eller en annen kroppsdel. Frenula - som er flertall for frenulum - finnes i munnhulen, fordøyelseskanalen, hjernen og kjønnsvevet hos både menn og kvinner. En stram frenulum kan være årsaken til utviklingsvansker hos barn eller et diagnostisk tegn på en underliggende lidelse.

Ankyloglossia - også kjent som tungetilknytning - er et ofte kjent problem forbundet med frenulum linguae, vevsfoldet som forankrer tungen til gulvet i munnen. Mens det noen ganger diagnostiseres ved fødselen, er det første tegnet på ankyloglossia ofte når et spedbarn ikke går opp i vekt som forventet, og moren har såre brystvorter og tegn på dårlig melkeforsyning. Hos et eldre barn kan ankyloglossia utvise symptomer i form av tale artikulasjonsforstyrrelser siden motorisk kontroll av tungen kan være sterkt begrenset. Når tilstanden er oppdaget, kan behandles ved en enkel kirurgi, kjent som frenuloplasty, hvoretter forbedring i barnets fôring eller tale kan sees nesten umiddelbart.

I noen tilfeller kan abnormiteter i den orale frenulaen være et symptom i stedet for en diagnose. Unormaliteter i maxillær frenulum, som forbinder overleppen til tannkjøttet rett over fortennene, har vist seg å være en mulig prediktor for en hjertesykdom hos barn, kjent som hypoplastisk venstre hjerte syndrom. Tilsvarende har et fravær av denne samme strukturen blitt assosiert med en medfødt misdannelse i hjernen kjent som holoprosencephaly.

Hypertrofisk frenula sees noen ganger i kjønnsfrenulaen hos både menn og kvinner, noe som resulterer i mangel på mobilitet av enten labia minora eller forhuden. Hos menn ble denne tilstanden en gang antatt å nødvendiggjøre omskjæring, men behandles vanligvis lett med en frenektomi eller frenuloplasty. Blant kvinner vil hypertrofisk frenula sannsynligvis oppstå som følge av traumer under fødsel eller tvunget samleie, men behandles vanligvis på lignende måte.

I entomologi er frenulum en vingestruktur sett i visse sommerfugl- og møllarter, og i cikader. Begrepet beskriver en struktur som forbinder bakvingene med det formål å synkronisere bevegelse under flukt. Blant sommerfugler og møll er den kvinnelige versjonen av strukturen sammensatt, mens den mannlige versjonen er enkel. Som et resultat kan detaljene i strukturen brukes som en pålitelig kjønnsegenskap for mange arter.