Hva er en glomerulus?

En glomerulus, flertall glomeruli, er en knute med ekstremt bittesmå blodkar involvert i filtrering av blodet for å danne urin. Det er mange glomeruli inne i nyren, hver inneholdt i en kapsel kjent som Bowmans kapsel. Blod ved høyt trykk passerer inn i glomerulus gjennom en liten arterie. Vann- og oppløselige avfallsprodukter filtrerer ut av blodet gjennom de lekke veggene i glomerulus og kommer inn i et rom inne i Bowmans kapsel før de drenerer bort gjennom et rør, kalt en nyre tubule, inn i blæren. Det gjenværende blodet etterlater glomerulus gjennom en annen liten arterie for å bli med på den generelle sirkulasjonen.

Hver glomerulus og den tilhørende nyre tubule utgjør en enhet kjent som et nefron, og hos mennesker er det mer enn en million nefroner i hver nyre. Normalt er den glomerulære filtreringshastigheten så effektiv at hele blodvolumet passerer gjennom nyrene i løpet av omtrent fem minutter. Den lille arterien som leverer glomerulus kalles en afferent arteriolE, og den deler seg inn i mange bittesmå kar, eller kapillærer, for å danne kapillærtuftet som er glomerulus. Blodtrykket inne i glomerulus er relativt høyt, noe som hjelper til med å tvinge blod ut av kapillærene. Kapillærveggene er fulle av minuttporer som filtrering oppstår gjennom.

Bowmans kapsel har to vegger med et rom i mellom. Den ene veggen passer tett rundt de glomerulære kapillærene og fungerer som et ekstra lag som blod filtreres gjennom. Spesielle celler som kalles podocytter utgjør denne veggen, med fingerlignende fremspring som låses sammen for å danne filtreringsspulter. Blod må passere gjennom disse spaltene i tillegg til å filtrere gjennom porene i de glomerulære kapillærene; Dette hjelper til med å forhindre at store molekyler passerer inn i rommet i Bowmans kapsel. Podocytter hjelper også tile det.

Glomerulær sykdom, der glomeruli blir betent eller arr, forårsaker vanligvis problemer med filtrering. Et bredt spekter av sykdommer kan involvere glomeruli, inkludert HIV og diabetes. Vanligvis blir det glomerulære filteret mer permeabelt, noe som resulterer i tap av protein og blod i urinen. Fjerning av avfallsprodukter er kanskje ikke like effektive, noe som fører til at de bygger seg opp i blodet. Symptomer kan omfatte skummende og rosa urin og hovne ankler eller hender.

Behandling av glomerulær sykdom avhenger av den spesifikke sykdommen, men hvis skaden på glomerulært vev er omfattende nok til at nyrene mislykkes, vil pasienter trenge dialyse. Dialyse kan innebære å filtrere blod gjennom en maskin, kjent som hemodialyse, eller gjennom en membran i magen, kjent som peritoneal dialyse. Det kan også være muligheten til å ha en nyretransplantasjon.