Hva er en lever-stjernecell?
En stellatcelle i leveren er vanligvis lokalisert i leveren og er vanligvis spindelformet. Kjernen er vanligvis langstrakt eller har en oval form, mens forskere mener at en rygglignende projeksjon kan oppdage kjemiske signaler og videresende dem til det indre av cellen. Også kalt perisinusoidale celler, er lever-stellatceller typisk lokalisert mellom leverens sinusoider og hepatocytter. De lagrer normalt A-vitamin og kan bidra til å transportere forskjellige proteiner, inkludert immunbudbringere kalt cytokiner. Det er ofte en sterk respons på leverskader, da disse cellene kan bidra til å danne arrvev i leveren.
Vanligvis er det fettdråper i lever-stellatcellen som lagrer vitamin A. Cellen kan også presentere lipidantigener i leveren som kan bidra til å stimulere immunforsvaret. I tillegg til å være feteoppbevarende celler og regulere noen immunfunksjoner, frigjør noen stellatceller i lever noen ganger proteiner som kan stimulere leverregenerering etter en transplantasjon. Forskningsstudier har vist at cellulær signalering av disse cellene er med på å reparere leveren etter en skade også.
Mens den er livsviktig for leverens funksjon, er en stellatcell i leveren vanligvis i en sovende eller i ro og mak tilstand til den aktiveres som respons på leverskade. Når leveren er skadet eller syk, har cellen en tendens til å formere seg; evnen til å trekke seg sammen blir også mer utbredt. Andre endringer inkluderer vanligvis en redusert evne til å lagre vitamin A, større følsomhet og respons på visse kjemikalier, og sekresjon av kollagen som et arrvev, som ofte er årsaken til skrumplever.
Variasjonen som finnes i leveren ligner pellreas-stellatcellen, bortsett fra levertypen er vanligvis mindre utsatt for skade på grunn av mangel på oksygen hvis blodstrømmen fra arteriene avtar. Det meste av leverens blodtilførsel kommer fra årer, og dette kjennetegn ved cellene, sammen med andre prosesser, kan bidra til hvordan leveren kan regenerere seg. En stellatcelle i leveren kan også utløse betennelsesreaksjoner, og den inkluderer ofte reseptorer for vanlige proteiner som kan påvirke disse.
Selv etter at de er skadet, kan levercellene vende tilbake til en hvilende tilstand, eller de skadede kan dø av, noe som ofte forekommer i regresjonen av sykdommer som leverfibrose. Stellatceller i leveren kalles noen ganger Ito-celler, etter en japansk lege som studerte dem på 1900-tallet. Lignende celler som lagrer A-vitamin og ligner leverens stellatcelle, kan også finnes i nyrer, lunger og tarmer.