Hva er en hypoksiinduserende faktor?

Hypoxia-inducerbar faktor (HIF) er en komponent i pattedyrceller som reagerer på reduserte oksygennivåer i kroppen. Det er en del av systemet som lar celler reagere på stress med adaptive tiltak for å hjelpe kroppen å overleve. Når celler opplever et fall i oksygennivået, kan de reagere på flere måter for å kompensere til oksygenkonsentrasjonen stiger igjen, eller organismen ikke lenger er i stand til å takle mangel på oksygen og vevsdød begynner å oppstå. Forskning om hypoksiinduserbar faktor foregår i fasiliteter ved akademiske institusjoner, private selskaper og ideelle organisasjoner som er interessert i cellulære prosesser.

Mange situasjoner kan føre til hypoksi, en tilstand av unormalt lav oksygenmetning i blodet. Noen former er forårsaket av at de ikke puster inn nok oksygen på grunn av dårlig åndedrett eller andre problemer. Andre oppstår når prosesser i kroppen blokkerer oksygen, som sees med karbonmonoksidforgiftning, eller når en pasient har anemi, som begrenser antall røde blodlegemer i omløp. I alle tilfeller kan fallet i oksygennivået være farlig for pasienten, da kroppens celler trenger oksygen for å fungere.

Denne delen av cellens stressresponsmekanisme er en transkripsjonsfaktor. Når den er aktivert, endrer hypoksi-inducerbar faktor måten kroppen transkriberer genetisk materiale på, som koder for en adaptiv respons på fallet i oksygennivået. Når sensorene i den hypoksi-indusible faktoren merker et fall i oksygen, stimulerer de kroppen til å produsere flere røde blodlegemer for å bære det oksygen som er tilgjengelig, i håp om å gjøre opp for nedgangen.

I tillegg til å utløse en økning i produksjonen av røde blodlegemer, har hypoksiinduserbar faktor blitt implisert i celledød. Celler kan dø under stress som en del av et svar for å holde organismen som en helhet funksjonell. Noen bruskceller kan for eksempel forringes og brytes ned under en episode av hypoksi. Dette sparer det tilgjengelige oksygenet slik at det kan føres til kritiske celler i kroppen som trenger å beholde full funksjonalitet.

Forskning på hypoksiinduserbar faktor ser på når denne faktoren aktiveres og hvordan den virker i cellene. Denne informasjonen kan hjelpe deg med å utvikle behandlinger for hypoksi, så vel som tester leger kan bruke for å overvåke pasienter med lavt oksygennivå eller en historie med hypoksi. Som andre faktorer kan det sekvenseres for å finne ut hvordan det er konstruert, og hvilken form det tar inni cellene.