Hva er en Knee Jerk Reflex?
Knekrykkrefleksen er når en sene over kneskålen tappes med en reflekshammer, noe som får hele benet til å ufrivillig runke. Å utløse refleksen er relativt enkel, men bare å treffe over kneskålen vil ikke forårsake refleksen - patellarsenen må tappes. Dette får senens reseptorer til å fyre, og benet vil ryke ufrivillig. Denne testen for nerveskader er blitt så kjent at den kom inn i det amerikanske leksikonet.
Refleksen er berømt på grunn av måten den illustrerer de forskjellige typene nervebaner i kroppen. Den patellære senen vil bevege seg når det blir satt trykk på den, enten pasienten vil eller ikke. Dette er fordi nervene der kobles direkte til ryggmargen i stedet for hjernen. Refleksjonsprøven på kneet blir derfor brukt til å sjekke for nerveskader i nervesystemet som helhet.
De forskjellige svarene en medisinsk fagperson vil få når du slår på patellarsene kan graderes. Ben som ikke runker i det hele tatt eller som rykker kontinuerlig etter å ha blitt slått an, anses som unormale. En helsepersonell vil sammenligne de forskjellige svarene han vil få i hvert ben for å avgjøre om det kun er skader på ett.
Fullstendig mangel på en kneflek refleks kan være et tegn på flere nervetilstander og blir referert til som "Westphals tegn", etter 1700-tallets lege Carl Friedrich Otto Westphal. Det kan være et tegn på ryggmargsskade, skade på lårbensnerven eller multippel sklerose. Det kan til og med være et resultat av en skjoldbrusk sykdom, som kan endre alle motoriske reaksjonstider.
Refleksetiden kan også endres av ytre forhold. Noen studier har for eksempel rapportert at tiden er kortere etter at pasienten har trent. En annen uvanlig kobling er at en distrahert person kan ha mer en patellarrefleks, som om den ubevisste funksjonen gjenspeiler hans eller hennes ubevisste sinn.
Denne testen har blitt innebygd i populærkulturen som et formspråk med uttrykket "kne-reaksjon." Det brukes til å bety å reagere på noe med fordommer eller gjøre antagelser om noe eller noen med lite tanke. Den første bruken var på 1800-tallet, da ordene fra en predikant ble sammenlignet med en hammer som slo de troendes knær, men ikke fikk noe svar.