Hva er en lymfekanal?

Lymfekanaler er en del av kroppens lymfesystem. De jobber i forbindelse med lymfeknuter og andre kar for å sirkulere sykdomsbekjempende lymfe i hele kroppen. En lymfekanal flytter spesifikt lymfe fra forskjellige kroppslige vev til blodkar. Menneskekroppen inneholder to hovedtyper av lymfekanaler: thoraxkanalen og høyre lymfekanal.

Lymfesystemet er viktig for menneskets immunrespons, da det hjelper til å bekjempe invasive bakterier. Lymfe er det primære stoffet i dette systemet. Den består av en klar til gulaktig væske som inneholder hvite blodlegemer, og den overføres fra vev i kroppen til blodet via lymfesystemet. Mens lymfeknuter filtrerer væsken, hjelper lymfekanaler til transport av lymfe fra mindre lymfekar til blodkar.

Den første primære lymfekanalen, thoraxkanalen, løper langs magen til nakken. Hovedfunksjonen til denne kanalen er å samle lymfe fra fordøyelseskanalen, kroppens venstre side og nedre høyre side av kroppen. Som det største lymfekar i kroppen, beveger denne lymfekollektoren rundt 2 til 4 liter lymfe gjennom en person hver dag. Lymfebevegelse blir hjulpet av kanalens glatte muskelsammensetning, og individets pusting letter transporten. Når lymfe har kommet ut av thoraxkanalen, beveger den seg til venstre subclavian vene, som er et stort blodkar lokalisert rundt ribbeina.

Ligger nær nakken, fungerer den høyre lymfekanalen på samme måte som thoraxkanalen. Begge bruker et lavtrykkssystem for å skape langsom lymfebevegelse. Også som ledsagerens lymfekanal, inneholder dette fartøyet ventiler som forhindrer tilbakestrømning av lymfe og hindrer blod i å komme inn i kanalen. En høyre kanal, som navnet tilsier, er ansvarlig for å samle lymfe på høyre øvre side av kroppen. Som sådan drenerer vevskar i hodet, nakken og brystlymfet inn i høyre kanal. Etter denne prosessen avleires lymfe i høyre subclavian vene.

Noen ganger kan lymfekanaler eller andre lymfekar blokkeres. Når det oppstår en blokkering, kan lymfødem oppstå. Denne tilstanden er preget av en opphopning av lymfevæske i kroppens vev, noe som forårsaker hevelse, tetthet og sporadisk svie eller kløe i områder som armer eller ben. En test av lymfesystemet kalt en lymfosintigrafi kan oppdage en slik tilstand. Kanaler kan også bli utvidede, noe som også kan forårsake ubehag. Eventuelle mistenkte systemer bør undersøkes av en medisinsk fagperson.