Hva er et melanosom?

Et melanosom er en type organelle inne i en celle. Organeller er spesialiserte deler av celler som har spesielle funksjoner; Organeller oppfører seg i celler omtrent som organer gjør i kroppen. For at en organelle skal kalles et melanosom, må den inneholde noe som heter melanin. Melanin er det naturlige pigmentet som finnes både hos mennesker og dyr; Det gir en levende organisme sin naturlige fargelegging. For eksempel har en person som har en mørkere hudfarge mer melanin, mens letterehudede mennesker har mindre melanin.

Å forstå hva et melanosom er kan være lettere hvis en person først lærer om organeller. Organeller blir ofte sammenlignet med organer i et menneske eller dyrs kropp. Kroppen har organer som har viktige funksjoner for å holde den i live og fungere. Det samme arrangementet går for celler. Organeller er som små organer som spiller en rolle i en celles liv og funksjon.

Det er forskjellige typer organeller, men de som inneholder melanin kalles melanosomer. PresenCE av melanosomer påvirker faktisk det en celle kalles. Hvis en celle inneholder melanosomer, kalles den en melanocytt. Melanocytter produserer melanin, som ikke bare gir huden sin farge, men som også hjelper til med å bestemme fargen på en persons øyne og hår.

Melanin påvirker ikke bare en persons utseende. Det påvirker også en persons sårbarhet for hudskader forårsaket av eksponering for ultrafiolette stråler fra solen. Personer med høyere mengder melanin er vanligvis mindre sårbare for disse strålene enn de med mindre. Letterehudede mennesker har en tendens til å være mer sårbare, noe som betyr at de er mer sannsynlig å utvikle solbrenthet og hudkreft. Ingen er immun mot solens effekter, uansett hvor mye melanin han har i huden.

Melaninproduksjonsprosessen starter når deoksyribonukleinsyre (DNA) sender instruksjoner til en melanocytt som stimulerer den til å lage enzymer som er i stand til producing melanin. Melanocytten skaper også en aminosyre, som er en organisk forbindelse som hjelper til med å bygge et protein kalt tyrosin som en del av prosessen. Melanosomene tar enzymene og aminosyren og begynner prosessen med å konvertere tyrosin til melanin. Enzymens rolle er å fungere som katalysatorer og starte prosessen med kjemiske reaksjoner som er nødvendige for melaninproduksjon.

Et melanosom kan bevege seg ganske mye i noen typer dyreceller, for eksempel de som finnes i noen reptilarter. Dette forklarer evnen noen krypdyr må kamuflere seg selv eller endre farge når det er nødvendig. I et slikt tilfelle forårsaker hormonelle eller nerveforandringer mobiliteten til melanosomene og fører til endringer i fargelegging.