Hva er en motorisk nerve?

En motorisk nerve er en nerve som fører impulser fra sentralnervesystemet som utløser muskler til å trekke seg sammen. Alle frivillige muskler i kroppen styres med motoriske nerver, noe som betyr at når som helst noen bestemmer seg for å bevege seg, er en motorisk nerve involvert. Alle virveldyr bruker dette svært effektive systemet for å kontrollere frivillige muskler. Ufrivillige muskler som hjertet beveger seg ved hjelp av et annet system.

Disse nervene består av motoriske nevroner, nevroner som spesialiserer seg på å bære signaler som vil resultere i muskelsammentrekning. Der en motorisk nerve møter en muskel, frigjør nevronen kjemikalier som stimulerer muskelsammentrekning. Når disse kjemikaliene er brutt ned, slapper muskelen igjen. Motoriske nerver har bare en eksitatorisk handling, noe som betyr at de bare kan signalisere sammentrekninger, ikke avslapning av muskelen.

Disse nervene er blant en gruppe nerver kjent som efferente nerver fordi de har data fra sentralnervesystemet til restenav kroppen. Når informasjonen beveger seg i motsatt retning, er den kjent som afferent. Som et eksempel på forskjellen mellom disse nervegruppene, ville efferente nerver bære signalet for å fortelle musklene i hånden for å gripe en gryte, men afferente nerver vil bære informasjonen om at potten er varm og hånden har blitt brent.

Det er mulig å administrere medisiner som forstyrrer aktiviteten til motoriske nerver. Disse medisinene er kjent som muskelavslappende midler fordi de gjør det vanskelig eller umulig for motoriske nerver å sende signaler som vil føre til at musklene trekker seg sammen, og dermed lar musklene i en avslappet tilstand. Et eksempel på bruk for muskelavslappende midler er en medisinsk prosedyre der det er avgjørende for pasienten å holde seg avslappet, for eksempel innsetting av et urinkateter.

Nettverket av motoriske nerveveier i kroppen lar folk utføre en rekke oppgaver, fra enkel til kompleks. Skader på disse nervene eller på de delene av hjernen som kommuniserer med dem kan føre til vanskeligheter med å gjøre bevegelser, eller til forvirrede og uregelmessige bevegelser. Noen mennesker som for eksempel opplever hjerneskade, har vanskeligheter med å gå i kjølvannet av skaden fordi den delen av hjernen deres som kommuniserer med motoriske nerver i beina har blitt forstyrret. I disse tilfellene må de lære å gå igjen og lære hjernen deres hvordan de skal kommunisere med motoriske nerveveier.