Hva er en mucin?

mucin er en type protein produsert av cellene i epitel, eller vevet som linjer hulrom og strukturer i kroppen. Muciner finnes i alle typer dyr, og omtrent 19 forskjellige gener har vist seg å kode for muciner hos mennesker. Hovedrollen til denne typen proteiner er å produsere og utskille geler inn i organismenes kropp.

Muciner er preget av deres høye molekylvekt og det faktum at de er sterkt glykosylerte proteiner. Proteiner som er glykosylert har tråder av karbohydrater festet til dem. Det er mange forskjellige molekyler som gjennomgår glykosylering, men det er noen få viktige funksjoner i prosessen. For det første er det alltid et enzym involvert, eller reaksjonen vil ikke finne sted. I tillegg er molekylet som donerer karbohydratene vanligvis en type nukleotidsukker, og reaksjonen er veldig stedsspesifikk, eller karbohydratkjeden kan bare binde seg til et bestemt sted på det mottakende molekylet.

A MUCIN -molekyl har to distinkte regioner som utgjør strukturen. En veldig stor sentral region er sammensatt av gjentatte sekvenser som kan være alt fra 10 til 80 aminosyrer lange. Når det gjelder mucinmolekyler, er minst halvparten av disse aminosyrene serin eller treonin. Det er i dette området glykosyleringen finner sted med hundrevis av karbohydratkjeder som binder seg til aminosyrene.

I hver ende av mucin er det veldig lite glykosylering, men områdene har et stort antall cysteiner. Cystein er en type aminosyre som er integrert i to separate muciner som binder seg sammen. Muciner binder seg sammen i hver ende gjennom produksjon av disulfidbroer mellom en cystein som ligger på hvert mucin. En disulfidbro er en type binding som dannes når et par svovelatomer binder seg sammen.

Muciner er en viktig bestanddel av de fleste gellignende sekresjoner i kroppen, for eksempel spytt. ThE -funksjoner av de forskjellige mucinmolekylene inkluderer smøring; en metode for signalering mellom celler; og en form for kjemisk barriere, ofte brukt til beskyttelse. Hos noen dyr deltar de også i dannelsen av bein. Til slutt jobber muciner med immunforsvaret og binder seg til patogener, eller celler som forårsaker sykdom.

Det er funnet en kobling mellom overuttrykk av noen typer muciner og forskjellige kreftformer. Spesielt er overekspresjonen av MUC1 knyttet til en rekke kreftformer inkludert tykktarmskreft. Bryst, eggstokk, bukspyttkjertelen og lungekreft har også vært assosiert med overuttrykket av mucinmolekyler. Noen lungesykdommer, som astma, bronkitt og cystisk fibrose, har også vist seg å være relatert til mucin overuttrykk.