Hva er en podocytt?

En podocytt er en spesiell type celle som finnes inne i nyren. Podocytter utgjør ytterveggen i Bowmans kapsel, som omslutter en knute av ekstremt bittesmå blodkar kjent som en glomerulus. Det er mange Bowmans kapsler og mange glomeruli i nyrene, og blod filtreres gjennom dem i de første stadiene av urindannelse. Blod filtrerer gjennom hull i cellene som fører de glomerulære blodkarene og deretter gjennom laget med podocytter som omgir blodkarene. Hver podocytt er spesialformet slik at når cellene passer sammen, lager de spalter som utgjør en del av blodfilteret.

Podocytten har et avrundet cellelegeme som har flere lange, armlignende fremspring som kommer fra den. Disse er kjent som primære prosesser, og mange slanke føtter, kalt sekundære prosesser eller pedikler, projiserer fra dem. Podocytter passer sammen slik at pedicellene til den ene podocytten spalter inn i hullene mellom pedicellene til en annen, som to halvdeler av en glidelås. Når blod filtreres gjennom glomerulus og inn i Bowmans kapsel, er det bare små molekyler og vann som kan passere gjennom det utette blodkarets foring og podocyttlaget. Blodceller og proteiner er for store, og de forblir bak.

I tillegg til å være en del av blodfiltreringsprosessen, antas podocyttcellen også å være involvert i å holde filteret rent, selv om det ikke er kjent nøyaktig hvordan det gjør dette. Blod inne i glomerulus har høyt trykk, og podocytter hjelper til med å støtte blodkarets vegger og forhindre dem i å ekspandere. En rekke forhold er assosiert med podocyttskader, inkludert diabetes mellitus og nyresykdommer. Når podocytter blir skadet og deformert, kan dette bety at de ikke lenger danner filtreringsspalter riktig og proteinmolekyler kan passere i urinen. Hvis podocytter mistes, eller hvis de formerer seg til det er for mange, kan dette påvirke strukturen i glomerulus og føre til at den degenererer eller kollapser.

Etter å ha kommet inn i Bowmans kapsel gjennom det ytre laget av podocyttceller, reiser det filtrerte blodet, som er kjent som filtrat, gjennom et langt rør som løkker gjennom forskjellige deler av nyren. Ulike avfallsstoffer tilsettes og nyttige blir fjernet til væsken kjent som urin er dannet. Nyrens funksjon er å fjerne avfall og giftige partikler fra kroppen, og dette er stoffene som ender opp med å forlate kroppen under vannlating.