Hva er en pyramidal nevron?

I sentralnervesystemet er et pyramidalt nevron en type nervecelle som er navngitt på grunn av cellens kroppsform. Cellelegemet, eller soma, av pyramidale nevroner har en distinkt form som gir dem navnet sitt. De er også referert til som pyramidale celler og har blitt sett hos fisk, fugler, krypdyr og pattedyr. En pyramidal nevron har samme grunnleggende struktur som alle andre typer nevroner, så den består av en cellekropp festet til et akson og dendritter. Det som gjør et pyramidalt nevron unikt er hvordan dendrittene er ordnet og det faktum at både aksonet og dendrittene gjennomgår omfattende forgrening.

I sentralnervesystemet finnes bare pyramidale nevroner i forskjellige regioner av forhjernen. Spesielt sender og mottar disse nevronene nerveimpulser i hjernebarken, hippocampus og amygdala. Hos pattedyr antas det at pyramidale nevroner spiller en nøkkelrolle i kognitive funksjoner, slik som persepsjon, resonnement, husking, tenking og forståelse.

En pyramidal nevron har to distinkte grupper av dendritter - en som finnes på bunnen av cellekroppen og en fra toppen av cellekroppen. Disse gruppene av dendritter blir referert til som henholdsvis basale og apikale dendritter. Dette er den grunnleggende strukturen til et pyramidalt nevron, og det kan variere basert på hvor cellen finnes i sentralnervesystemet. Ikke bare kan strukturen til pyramidale nevroner variere ut fra hvilken del av hjernen de er funnet i, men også nøyaktig hvor de finnes i strukturen.

Ved foten av pyramidale nevroner er det vanligvis flere basale dendritter som forgrener seg mye. Som sådan ser det basale dendritiske treet mer ut som en busk med mange grener. Fra cellekroppens topp, strekker det seg vanligvis en enkel apikal dendrit i litt avstand før forgrening. I noen tilfeller kan denne dendritten dele seg i to separate dendritter som strekker seg og forgrener seg på slutten.

Hver pyramidale nevron inneholder mange dendritter som er forgrenet betydelig, slik at den kan kommunisere med hundrevis og til og med tusenvis av andre nevroner. Mange studier har undersøkt hvordan nerveimpulser mottas av pyramidale nevroner. Dette er ikke godt forstått da nerveimpulser ofte mottas ved det ene eller det andre av dendrittrærne, og kan også mottas av spesifikke deler av hvert tre.