Hva er en refleksbane?

En refleksvei er en type nevralt rute involvert i formidlingen av en refleks. Reflekser er ufrivillige reaksjoner som oppstår som respons på stimuli. De omgår ofte hjernen helt, slik at de kan oppstå veldig raskt, selv om hjernen mottar informasjon om refleksen når den skjer. Det er en rekke forskjellige refleksveier i kroppen. Hos pasienter med visse typer nevrologiske lidelser blir disse forstyrrelsene forstyrret, og pasienten utvikler unormale refleksresponser.

Et klassisk eksempel på en refleksvei kan sees i kneet. Når du trykker på riktig sted på kneskålen, utløser det en refleks. Signaler fra stimulansen overføres til ryggmargen langs refleksveien, og ryggmargen aktiverer motoriske nevroner, noe som får benet til å sparke ut. Pasientens hjerne er ikke involvert i behandlingen av denne informasjonen eller signalet om å sparke, selv om den mottar sensorisk informasjon for å varsle om at kneet ble berørt og beinet ble sparket ut.

Å unngå hjernen gjør at reflekser kan oppstå på en hårtrigger. Stimulene og responsen kan være så tett koblet at folk er uvitende til refleksen allerede har skjedd. Reflekser er designet for å gi veldig spesifikke beskyttelse til kroppen som svar på vanlig stimuli. Det å ta bevisst å bearbeide stimulansen og bestemme en respons vil ta for lang tid, og potensielt utsette kroppen for risiko. Refleksveien er snarveien.

Når en refleksvei blir skadet på en eller annen måte, som kan skje hvis nerver er avskåret, komprimert eller demyelinert, blir refleksen forstyrret. En pasient kan ikke ha noen reflekser i det hele tatt, en treg refleks eller en unormal refleks. Dette kan oppdages under en rutinemessig nevrologisk undersøkelse der pasienten blir utsatt for stimuli og responsene blir notert. Hvis en pasient reagerer unormalt, kan tilleggstesting brukes for å lære mer om opprinnelsen til den endrede refleksen. Denne informasjonen kan brukes til å utvikle en diagnose.

Vitenskapelige studier som kartlegger refleksveier har blitt utført for å la forskere forstå hvordan reflekser fungerer og lære om stiene den sensoriske informasjonen tar når den reiser fra og tilbake til stedet for refleksen. Disse studiene har også blitt brukt til personer med unormale reflekser for å se hvor signalet går galt eller går glipp av. Dette kan brukes til å hjelpe klinikere med å diagnostisere pasienter nøyaktig når de er til stede på et sykehus eller klinikk med uvanlige refleksresponser.