Hva er en myk gane?

Den myke ganen, også kalt muskulær gane eller velum, er delen av munntaket bak den harde ganen. Det skilles fra den harde ganen ved at den ikke har underliggende bein. Den myke ganen er plassert på baksiden av munnen, nær halsen.

I motsetning til den harde ganen, kan den myke ganen bevege seg. Den består av muskler dekket av en slimhinne og kan lukke nesegangene fra munnen ved å trekke seg tilbake og heve. Denne handlingen brukes under svelging og under nysing, for å forhindre at neseutslipp kommer inn i munnen.

Hevingsaksjonen til velum brukes også i tale for å lage neselyder, for eksempel engelsk "m" og "n." Noen språk, inkludert fransk, skiller også mellom muntlige vokaler produsert med senket velum og nesevokaler produsert med velum trukket opp og hevet. Den myke ganen er også viktig i talelyder som lages ved å heve tungekroppen for å møte den myke ganen. Disse lydene, kjent som velars, inkluderer engelsk "k" og "g."

Det er fem muskler i den myke ganen. To, levator veli palatini og tensor veli palatini, er hovedsakelig ansvarlige for svelgingen. To til, palatoglossus og palatopharyngeus, hjelper hovedsakelig med åndedrett. Den femte muskelen i den myke ganen, musculus uvulae, er ansvarlig for å bevege uvulaen.

Uvulaen er en liten struktur av bindevev og en del muskler som stiger ned fra baksiden av den myke ganen. Det fungerer med den myke ganen for å lukke neseovergangene fra munnhulen når det er nødvendig. Uvulaen er også aktiv i dannelsen av talelyder kalt uvulars, som ikke er til stede på engelsk, men er veldig vanlige på andre språk, inkludert hebraisk, arabisk og tysk. Uvulaen er ansvarlig for snorking og skaper en sterk gagrefleks når den berøres hos mange mennesker. Det kan brukes til å indusere oppkast, for eksempel ved utilsiktet inntak av giftstoffer.