Hva er en overlegen nerve?
En overlegen nerve refererer ganske enkelt til en nerve anatomisk plassert på toppen, eller på et høyere sted. Gitt at mange organisasjoner av høyere orden, inkludert mennesker, har både bilateral og vertikal utforming, kommer mange anatomiske strukturer ofte enten i venstre og høyre par eller øvre og nedre del. Begrepet brukes derfor normalt for å identifisere og skille en nerve fra den sammenlignende underordnede nerven som ligger under eller under den. Nervene i seg selv kan ha forskjellige funksjoner, men den overlegen-underordnede distinksjonen er en av orientering definert av tyngdeaksen, også kalt tverrplanet.
Nervene er sammenkoblede fibre av langstrakte nevrale celler som er i stand til kjemisk å overføre et elektrisk signal til hverandre. Enten de viktigste funksjonene er sensoriske eller motoriske, kobles hovednervefibrene vanligvis til og smelter sammen med sentralnervesystemets ryggmarg eller direkte med hjernen. Noen vil forgrene seg i en overlegen nerve og dårligere nerve, så vel som lateralt inn i venstre og høyre nerver. Mange vil fraktalt forgrenes seg i stadig finere nerver for å nå nesten hele kroppens organer og vev. Selv om noen store nerver er bimodale, er mange i tillegg definert av retningen av det elektriske signalet - afferente nerver fører signaler mot sentralnervesystemet, og efferente nerver fører dem bort.
Vagusnerven, som deler seg i et høyre og venstre par, er blant de viktigste av de viktigste nervene. Omtrent 80-90 prosent av de tykke buntene er afferente nerver som stammer fra kroppens indre organer, og overfører informasjon om deres status direkte til hjernestammen for at den tilsvarende kan justere kroppens ufrivillige autonome funksjoner. Mer enn et dusin store nerver grener seg fra vagusnervene. En av de første som gjør det er den overlegne nerven i strupehodet, som kontrollerer musklene i strupehodet som strekker stemmebåndene. Dens underordnede motstykke, kalt den tilbakevendende nervøs strupehode, styrer alle de andre musklene i strupehodet; og sammen gjør de menneskelig tale mulig.
En annen viktig nerve som er spesielt viktig for mennesker, er glutealen, som også er koblet vertikalt. Også de er efferente motoriske nerver. Den underordnede glutealnerven overfører muskelsignaler til gluteus maximus, ofte kalt rumpa. Den overlegne nerven i gluteal gjør det samme med gluteus medius, minimus og andre mindre muskler i rumpe og hofter. De to gluteale nervene, ved å koordinere musklene de respekterer, gjør det mulig for mennesker å stå og gå oppreist.