Hva er et vasoaktivt tarmpeptid?

Et vasoaktivt tarmpeptid, eller VIP, er et hormon som opprinnelig ble oppdaget i tarmen, men som siden har vist seg å oppstå i hele kroppen. Som fordøyelsessystemhormoner muliggjør VIPs avspenning av muskler i tarmen, reduserer matopptaket og magesyreproduksjonen og øker mengden vann i fordøyelsessaftene. Vasoaktivt tarmpeptid har også innvirkning på hjerne, hjerte, lunger, reproduktive og immunsystem. Det er involvert i å regulere søvn, utvikling av embryo og kontroll av kroppens endokrine system eller hormon. Legemidler som etterligner eller blokkerer effekten av VIP, kan ha potensial til å behandle mange forskjellige sykdommer.

Strukturelt består et vasoaktivt tarmpeptid av 28 aminosyrer. Det forårsaker virkningene ved å binde seg til en vasoaktiv tarmpeptidreseptor på en celle i målvevet. Navnet vasoaktivt tarmpeptid oppstod fordi forskere først fant hormonet i ekstrakter tatt fra tarmen, og det ble vist at det hadde en effekt på blodkarene, noe som fikk dem til å utvide seg eller utvide seg. VIP fungerer også for å slappe av glatt muskel i tarmen, inkludert muskelen i veggene i mage og galleblæren og muskulatur, eller sphincter, i bunnen av spiserøret.

I lungene forårsaker vasoaktivt tarmpeptid utvidelse av luftveiene. Det kan undertrykke immunforsvaret, og det har en rekke handlinger i hjernen. Det endokrine systemet styres av hypothalamus i hjernen, og VIP kan frigjøres sammen med andre hypothalamus hormoner, noe som påvirker systemet som helhet. I nervesystemet overfører VIP-hormoner signaler langs nervøs vei. Det antas at vasoaktivt tarmpeptid kan ha innflytelse på atferd så vel som søvnmønster, og hormonet kan påvirke forløpet av sykdommer som kreft og Alzheimers.

En sjelden type kreftsvulst kjent som VIPoma kan noen ganger utvikle seg i bukspyttkjertelen. Svulsten utskiller store mengder vasoaktivt tarmpeptid, noe som forårsaker symptomer som diaré, som er vannaktig og kan forekomme i store mengder. Andre symptomer kan være smerter og kramper i magen, vekttap og kvalme og rødme i ansiktet.

Den overdreven diaré assosiert med et VIPoma fører vanligvis til dehydrering. Behandlingen innebærer først rehydrering av pasienten ved å gi væske gjennom en blodåre, sammen med medisiner for å kontrollere diaréen. Svulsten kan deretter fjernes kirurgisk. Hvis en VIPoma kan fjernes før den har en sjanse til å spre seg, er utsiktene positive og pasienten kan bli kurert.