Hva er en ventrikkel?

En ventrikkel er et kammer i hjertet som pumper blod ut av organet. Den samler blod fra et atrium, den andre typen kammer i hjertet. Ventrikler er større og mer muskuløse enn atria, og tåler større blodtrykk. Mennesker har fire kammerhjerter, med en høyre og venstre ventrikkel, og et høyre og venstre atrium.

Den venstre hjertekammeret er større enn den høyre hjertekammeret, ettersom den er ansvarlig for å pumpe blod i hele kroppen, mens høyre hjertekammer bare pumper blod inn i lungene, hvor det er oksygenert. Blodbanen gjennom hjertet begynner med deoksygenert blod fra kroppen som kommer inn i høyre atrium. Den strømmer deretter inn i høyre ventrikkel og pumpes inn i lungene. Oksygenert blod fra lungene kommer inn i hjertet gjennom venstre atrium og pumpes inn i aorta gjennom venstre ventrikkel. Aorta er den største arterien i kroppen, og derfra distribueres oksygenrikt blod til hele kroppen gjennom sirkulasjonssystemet.

Hjertemuskelvevet i ventriklene er forskjellig fra alt annet muskelvev i kroppen. Den kombinerer trekk ved skjelettmuskulaturen som er ansvarlig for frivillig kroppsbevegelse og de ufrivillig kontrollerte glatte musklene i organene. I likhet med skjelettmuskulatur er hjertemuskelen strippet, eller dannet av bånd kalt sarkomerer som gir den et stripete utseende under mikroskopet. Den har også flere kjerner per celle, som skjelettmuskel, men i motsetning til glatt muskel. Samtidig er hjertemuskulatur som glatt muskel ved at den ufrivillig styres av det autonome nervesystemet.

Hjerteslaget er forårsaket av sammentrekning og avslapning av ventriklene. Når de slapper av, lar de blod komme inn fra atriene, og når de trekker seg sammen, pumper de blod ut av hjertet. Sammentrekningen er kjent som systole, mens avspenningen kalles diastole. Kardiologi måler ytelsen til ventriklene gjennom blodvolumet på slutten av systole og diastol, så vel som gjennom volumet og prosentandelen av blodet som pumpes ut med hver takt.