Hva er en Areola?

Når de brukes som et anatomisk begrep, kan "areola" referere til ethvert rundt område, men det er ofte brukt for å referere til det sirkulære, pigmenterte området rundt den menneskelige brystvorten. Selv om areolas er til stede hos menn, kvinner, gutter og jenter, er de større og vanligvis mørkere på kvinner. I det kvinnelige brystet markerer areola området der kanalene i brystkjertlene er lokalisert. Under amming skilles melk ut gjennom disse kanalene. Ytterligere kjertler i areola vises som humper i huden. Disse kjertlene, kalt Montgomery-kjertler, produserer oljer som hjelper med å smøre brystet under ammingen.

Fargen, formen og størrelsen på areolaen er veldig forskjellig mellom menn og kvinner så vel som mellom individer. Formen kan variere fra sirkulær til oval. Hos menn er areolaen i gjennomsnitt omtrent to centimeter i diameter. Hos kvinner kan bryst-areolaen være ganske stor, opptil 10,2 cm eller større i diameter, spesielt under graviditet og amming. Selv om areolaen ofte blir større under graviditet og amming, kan den til tider forbli stor etter at amming er opphørt. Areolaen blir ofte mørkere i fargen under graviditet på grunn av hormonelle forandringer. Lignende endringer i størrelse og farge kan også forekomme i puberteten, men er generelt ikke like ekstreme.

Noen problemer og sykdommer kan oppstå som er spesifikke for areola og brystvorten. Blant disse er joggers brystvorten og Pagets sykdom. Joggers brystvorte er en ubehagelig, men lett behandlingsbar tilstand som oppstår når brystvorten og areola blir irritert av klær under aktiviteter som jogging. Mange andre aktiviteter kan føre til jogger-brystvorten, så det kan også bli referert til som løperens brystvorte, vektløfter-brystvorten eller til og med gartner-brystvorten. Det kan forhindres ved å bruke løsere klær eller omvendt ved å bruke en komprimeringsvest mens du løper eller jogger for å forhindre at klær gnider mot brystvorten.

Pagets sykdom er en mye mer alvorlig tilstand. Symptomene inkluderer et utslett som ser ut som eksem, med kløe og svie og ofte væskeutslipp fra området. Sykdommen er forårsaket av at Pagets celler dannes i brystvorten. Disse cellene er ondartede og indikerer vanligvis tilstedeværelsen av brystkreft. Selv om det kan se ut til å være en mindre ulempe, bør det behandles umiddelbart. Pagets sykdom er i seg selv en form for brystkreft, så kirurgi, cellegift og strålebehandling er ofte nødvendig. Hvis det er ytterligere underliggende brystkreft, må dette også håndteres gjennom lumpektomi eller mastektomi.