Hva er en endorfin?

En endorfin er en naturlig smertestillende middel produsert av kroppen som svar på en rekke faktorer. Det binder seg til de delene av nervesystemet som binder seg til morfin, lindrer smerte og gir ofte et naturlig høydepunkt. I motsetning til virkningene av narkotiske stoffer, er endorfinaktivitet ikke vanedannende. En løperhøyde er en respons som antas å skyldes virkningene av endorfiner.

Det er en rekke endorfiner produsert av mennesker. De er nevrotransmittere, noe som betyr at de overfører signaler i nervesystemet og finnes i hjernen - spesielt i hypofysen. En reseptor er et molekyl som overfører signaler, og en endorfin binder seg til en reseptor som morfin og andre opiater graviterer til. Det er kjent som en opiatreseptor .

Endorfiner frigjøres når et smertesignal når ryggmargen / Det forhindrer at flere smertesignaler frigjøres fra nervecellene. Selv om den primære aktiviteten til endorfiner er å lindre smerter, kan de også utløse følelser av eufori, for eksempel frigjøring av seksuelle hormoner. Mange ting kan forårsake en endorfinrespons. Hyggelige ting som sex, massasje og akupunktur kan utløse produksjon av endorfiner. Stress og lave nivåer av smerte kan også forårsake en endorfinrespons.

Den aktive forbindelsen i chilipepper stimulerer også denne responsen, og brukes som et aktuelt smertestillende middel. Noen mennesker spiser veldig varme paprikaer for å få en følelse av glede, da de sterkere chilipeppene fører til at det produseres flere endorfiner. Det ser ut til at løperens høye oppnådd etter intens, langvarig aktivitet skyldes, i det minste delvis, aktiviteten til endorfiner, selv om det har vært en del kontroverser om dette. Det kan være en ulempe med disse treningsendorfinene som reduserer opplevd smerte, fordi noen mennesker skyver forbi sitt utholdenhetsnivå, og kan skade seg selv under trening eller idrett.

Under graviditet skiller en del av morkaken ut endorfiner i mors blod. Etter fødselen kan amming stimulere produksjonen av endorfin. Den siste prosessen antas å bidra til å forhindre depresjon etter fødselen.

Begrepet endorfin kommer fra en kombinasjon av ordet endogent , som betyr 'innenfra organismen' og orphin , avledet fra 'morfin.' Det finnes en rekke endorfiner, men alle binder en opiatreseptor. De viktigste typene av endorfiner er beta-endorfin, som finnes i hypofysen, og dynorfin og enkefaliner, som finnes i hele nervesystemet.

Endorfiner er peptider, som er små kjeder av aminosyrer. Teknisk er de kjent som endogene opioidpolypeptider . Polypeptider er litt større peptider, og mange av dem er biologisk aktive.