Hva er en intervertebral plate?
En intervertebral plate, eller discus intervertebralis , er en struktur som består av fibrocartilage som ligger mellom ryggvirvlene, beinene i ryggraden eller ryggraden. Mellomvirvelskivene tjener til å holde ryggvirvlene sammen, dempe ryggraden og muliggjøre ryggradsbevegelse. Hver intervertebrale plate danner et bruskledd.
Det er to hoveddeler til mellomvirvelskiven, den ytre annulus fibrosus og den indre kjernen pulposus. Nucleus pulposus består av løse kollagenfibre i en mucoprotein gel, noe som gir en fleksibel konsistens. Den gelélignende konsistensen av nucleus pulposus gir støtdemping og fleksibilitet til ryggraden. Annulus fibrosus består av lag med fibrocartilage, og gir beskyttelse og form til mellomvirvelskivene.
Det er totalt 23 intervertebrale plater i den menneskelige ryggraden. Med unntak av leddet mellom de to første benene i ryggsøylen, atlasen og aksen, skilles hvert av benene i ryggraden av en ryggskive. Fugen mellom atlassen og aksen gir mulighet for en annen type bevegelse enn de andre vertebrale leddene, nemlig den svingbare bevegelsen i nakken. Atlasen er et ringformet bein som sirkler den koniske aksen.
Det er en rekke medisinske problemer som kan påvirke ryggvirvelskivene. En prolapsert skive, også kalt en spinal skiveprolaps eller en sklidd plate, er en medisinsk tilstand der nucleus pulposus blir tvunget ut av sentrum av den intervertebrale skive gjennom en rive i annulus fibrosus. En prolaps-plate kan føre til smerter, nummenhet eller prikking som ligner på en lem som har "sovnet", muskelsvakhet, lammelse eller ødelagte reflekser. Avhengig av plasseringen av den bortfallede platen, kan det imidlertid ikke være noen symptomer i det hele tatt.
Prolapsede plater leges ofte på egen hånd, men i alvorlige tilfeller kan det være nødvendig med kirurgi for å reparere den mellomvirvelskive. Kirurgi er vanligvis en siste utvei. Spinal skiveprolaps kan behandles mer konservativt med betennelsesdempende smertestillende medisiner eller steroider, fysioterapi og livsstilsendring som vekttap og slutte å røyke.
En annen medisinsk tilstand som påvirker mellomvirvelskivene er degenerativ skivesykdom (DDD), der kjernen pulposus dehydrerer når man eldes. Dehydrering av intervertebral plate er en normal del av aldringsprosessen, og bare noen mennesker opplever uheldige symptomer forbundet med den. Slike symptomer kan være smerter, prikking, svakhet og nedsatt bevegelse. Degenerativ plagesykdom kan behandles med fysioterapi, kiropraktikk, smertestillende medisiner eller, i alvorlige tilfeller, kirurgisk inngrep.