Hva er en Opsin?
En opsin er et protein som finnes i netthinnen som er følsom for lys. Mange opins er involvert i å overføre signaler fra lys til å bli visuelle bilder. Andre typer av disse proteinene ble oppdaget på 1990-tallet. Disse har ikke-visuelle, og ofte ukjente, roller i fysiologi, fra 2010. En ikke-visuell funksjon med kjent funksjon er melanopsin , som er involvert i å sette døgnrytmer.
Netthinnen er det indre laget av øyet som inneholder fotoreseptorceller . Disse cellene er spesialiserte typer nerveceller som omdanner lys til en kjede av biologiske reaksjoner. De mest kjente er stenger, som fungerer i svakt lys og resulterer i svart / hvitt syn, og kjegler, som er ansvarlige for fargesyn.
De forskjellige typene fotoreseptorceller har forskjellige typer opsins. Stavceller har en forbindelse som kalles rhodopsin , som er sammensatt av proteinet opsin og en vitamin A-lignende forbindelse kjent som retinal . Siden det inneholder netthinn, også kjent som retinaldehyd , er det kjent som et retinylidenprotein . Netthinnen reagerer på grøntblått lys ved å endre konformasjon, og dette aktiverer en reseptor på celleoverflaten. Denne aktiveringen utløser deretter en kaskade av endringer i cellen, og resulterer i nattsyn.
Kegelceller, også retinylidenproteiner, har opins med små strukturelle variasjoner fra rhodopsin, og dette forskyver bølgelengdene til lyset de vil absorbere seg i. Disse cellene har en av tre typer opsin, kjent som fotopsin som tar inn lys på forskjellige bølgelengder. De tar opp gulgrønn, grønn og blåfiolett, og signalene blir deretter kombinert av hjernen for å gi et syn på farger. Kegelceller er mindre følsomme for lys enn stavceller.
Overføring av visuell informasjon til hjernen er bare en type signal som overføres av opsins. En annen type videresendes av melanopsin , en opsin som ligner mer på virvelløse opsins. Den reagerer på lys og overfører et ikke-visuelt signal som oversetter søvnbehovet til en 24-timers lys-og-mørk syklus, kjent som døgnrytmen . Blinde mennesker med fungerende netthinner kan fortsatt følge denne syklusen.
Opsins er utbredt i hele dyreriket, og finnes til og med i huden til padder. Over 1000 typer opsin er hittil identifisert. De finnes også i bakterier, og disse proteinene brukes til å høste energien fra lys for å konvertere karbondioksid til sukker. Opinsene i disse primitive organismene antas å ha utviklet seg adskilt fra de i mer avanserte skapninger.