Hva er en Opsonin?

Et opsonin er en type molekyl som hjelper til med å binde et antigen til en immuncelle. Det kan hjelpe celler som kalles fagocytter å koble seg opp med antigener; prosessen med opsonisering er når antistoffmolekylene er belagt med bindemidlet. Ellers ville den negative ladningen til cellene frastøte molekylet så vel som de invaderende bakteriene. Immunsystemet må typisk gjenkjenne en invaderende partikkel som fremmed før det opprettes antistoffer. I en prosess som kalles fagocytose, festes antistoffer som er Y-formet til bakteriene, som fagocyttene kan binde seg til før du fordøyer inntrengeren.

Armene til Y-formsmolekylet kobles til en fremmed partikkel, og den nederste delen er der en immuncelle kan koble seg til via en reseptor. Når de to binder seg sammen, kan fagocytten oppsluke partikkelen og fordøye den med enzymer. Et opsonin belegger vanligvis de negativt ladede molekylene på overflaten av en celle. Opsoninmolekylene tjener generelt til å dekke antigenene til de når cellemembranen. Når dette skjer i en celle, blir vanligvis også reseptorer i andre nærliggende fagocytter aktivert.

Opsonin-molekyler fungerer i hele immunforsvaret. Dendritiske celler kan samle antigener når de kommer i kontakt med en bakterie eller fremmed partikkel. De blir deretter typisk rettet mot en lymfeknute eller milten. Antigenene blir deretter presentert for immunceller kalt lymfocytter, og en immunrespons kan starte. Det kan ta lang tid å bekjempe en infeksjon på denne måten, men celler som kalles makrofager kan øyeblikkelig ødelegge patogener og begynne å bekjempe en infeksjon i løpet av få minutter.

Makrofager kan ha fire typer molekyler som gjenkjenner inntrengerne. Disse kan formuleres uten eksponering for en bakterie, mens andre molekyler som gjenkjenner mikrober finnes i blodet. Slike molekylære varianter kan inkludere C-reaktivt protein, som dannes i leveren, og mannosebindende lektin. Begge disse er typer opsonin og binder seg til mikrober for å gjøre det mulig for immunceller å absorbere smittsomme partikler.

Et opsonin kan også være et antistoff, og denne typen opprettes noen ganger hvis immunsystemet reagerer på en bestemt måte. Opsonisering er ofte begrenset hvis en bakterie er innkapslet i en karbohydratkapsel. Foringsrøret kan gjøre det vanskelig for immunforsvaret å gjenkjenne mikroben, og antistoffer har vanligvis vanskelig for å bryte gjennom til celleoverflaten. Opsoninforbindelser fungerer i hele immunforsvaret, og hjelper også celler som kalles nøytrofiler og monocytter til å bruke antigener.