Hva er Beta-2 mikroglobulin?
Beta-2 mikroglobulin (b2m) er et naturlig forekommende protein i menneskekroppen. Det er en av to polypeptidkjeder som utgjør strukturen til et hovedhistokompatibilitetskompleks (MHC) klasse I-molekyl. Visse egenskaper ved b2m gjør det egnet for å oppdage tumorceller, spesielt i blod- og nyreceller. B2m har også blitt brukt til å evaluere nyrefunksjon etter en nyretransplantasjonsoperasjon, og som et prognostisk verktøy for immunsystemrelaterte sykdommer.
Dette store proteinet tilhører en klasse av histokompatibilitetsmolekyler, som er glykoproteiner uttrykt ved overflaten av kjernede hvite blodlegemer i virveldyr. MHC klasse I-molekyler som b2m er nyttige for å oppdage inkompatible eller genetisk forskjellige celler i kroppen. Noen viktige kjennetegn ved beta-2 mikroglobulin er at det ikke har noen transmembranregion, assosieres med alfa-kjeden til MHC klasse I-molekyler ved ikke-kovalente bindinger og assosieres med humant hemochromatosis (HFE) protein. Normale nivåer av beta-2 mikroglobulin varierer fra 1 til 2,1 mikrogram per milliliter (µg / ml); øvre normalverdier er 2,0 til 2,5 ug / ml.
Et MHC klasse I-molekyl består av to polypeptidkjeder, en lang alfakjede til venstre og en kortere kjede til høyre som er beta-2 mikroglobulin. Histokompatibilitetsmolekyler blir også referert til som antigener på grunn av deres evne til å fremkalle en immunsystemrespons. I utgangspunktet, for at en vevstransplantasjon skal være vellykket, må MHC for vevets celler være kompatible mellom giveren og mottakeren. I tillegg, hvis en usunn celle som inneholder fremmed materiale fra en sykdom, virus eller bakterier blir oppdaget, vil MHC klasse I-molekylene flagge dem som et signal for immunsystemet til å angripe cellene som inneholder fremmede proteiner. I kliniske studier er nivået av beta-2 mikroglobulinproduksjon direkte assosiert med lymfocyttaktivering, en signatur immunsystemrespons.
B2m-molekyler er blitt målrettet innen kreftbehandling og forstyrrelser i immunsystemet der T-celler er involvert. Kliniske studier med mus med b2m-mangel har vist en viktig rolle av beta-2 mikroglobulin i celleoverflateekspresjonen av MHC klasse I molekyler og peptidbinding. Uten peptidbinding og påfølgende proteinsyntese stoppes produksjonen av visse immunsystemrelaterte celler, inkludert T-celler, når b2m er fraværende. Immunologianalyser er utviklet ved bruk av b2m som en tumormarkør.
En lege eller onkolog kan utføre en b2m-test for å få et generelt inntrykk av hvor mye kreft som kan være til stede hos en pasient. Forhøyede nivåer av b2m kan indikere multippelt myelom, lymfom eller leukemi. Både blod- og urintester for beta-2 mikroglobulin har blitt brukt til pasienter med nyresykdom etter en nyretransplantasjon. B2m kan skille mellom glomulære og tubulære nyresykdommer. I sjeldne tilfeller brukes b2m-tester for å evaluere effekten av en sykdom på sentralnervesystemet.