Hva er Body Worlds?
Body Worlds er en reisende utstilling av plastiserte menneskelige eksemplarer skapt av den tyske anatomisten Gunther von Hagens. Plastinering, en teknikk patentert av von Hagens på slutten av 1970-tallet, skaper holdbare, livslignende anatomiske prøver ved å erstatte fettet og vannet i menneskelige kroppsdeler med plast. Body Worlds inneholder uvanlige og kunstneriske anatomiske modeller i tillegg til mer greie skjermer, og selv om utstillingen har møtt mye kontrovers og til og med forargelse, har den også hatt fortsatt suksess. Som et resultat av den rettslige forfølgelsen von Hagens led i Tyskland under den første Body Worlds-turen, er påfølgende turer begrenset til USA og Canada.
Den første Body Worlds-utstillingen åpnet i Tokyo, Japan i 1995, og reiste over hele Asia, Europa og USA. Body Worlds 2, med en ny samling eksemplarer, hadde premiere i Los Angeles, California i januar 2005, og Body Worlds 3 åpnet i Houston, Texas tidlig i 2006. Alle tre Body Worlds-utstillinger fortsetter å turnere i USA og Canada. I tillegg til skjermer som skildrer normale anatomiske strukturer og funksjon, har Body Worlds eksemplarer med patologier, for eksempel røyke-lunge og andre medisinske situasjoner, for eksempel protetiske lemmer.
Body Worlds er kontroversiell av flere årsaker. For det første ble utstillingen opprinnelig møtt med bekymring for om menneskene som ble vist ble vist samtykke, eller ikke. Von Hagens hevdet at alle eksemplarer ble donert frivillig, og etterforskning av saken bekreftet hans påstand. Noen kritikere var imidlertid ikke fornøyde, særlig når det gjaldt visning av fosterprøver, som ikke kunne ha gitt samtykke. I slike tilfeller ble imidlertid foreldrenes samtykke innhentet.
Andre plastinasjonsutstillinger som ikke er tilknyttet von Hagens eller Body Worlds, har også kommet under kritikk for å ha brukt organer uten informert samtykke fra giverne. Modellene i noen utstillinger, forberedt i Kina, sies kontroversielt for å bruke restene av henrettede kriminelle.
Body Worlds møtte også kritikk over den utførlig kunstneriske karakteren til mange av utstillingene, som noen synes er utnyttende, respektløse og uvitenskapelige. Imidlertid har kunstneriske fremstillinger lenge vært ansatt innen anatomi, og faktisk er noen av von Hagens mest kontroversielle utstillinger, for eksempel "Skin Man" som bærer sin egen hud, direkte basert på middelalderske anatomiske tegninger. Body Worlds underholder som det opplyser, og noen kropper blir posert i visse handlinger for å illustrere musklenes funksjon og for å tillate seerne å relatere det de ser til sine egne kropper.
En annen kritikk av Body Worlds er at den forsterker kjønnsstereotypier. Mens mange mannlige eksemplarer stilles i atletiske komposisjoner, inkluderte utstillinger av kvinnelige eksemplarer i den originale utstillingen en mor, en ballerina og en figur hvis føtter hadde blitt formet til stiletto hæler. I tillegg var det mange mannlige eksemplarer som overgår kvinnene. Som svar på denne kritikken inkluderte von Hagens flere kvinnelige eksemplarer i senere Body Worlds-utstillinger.
Body Worlds er en fascinerende og informativ utstilling, og prosessen med plastifisering lar mennesker oppdage menneskets anatomi på måter som ikke er mulig gjennom tegningene, voksfigurene og flaskeeksemplene fra tidligere epoker. Den siste inkarnasjonen, Body Worlds 3, fokuserer på middelalderinspirerte komposisjoner. Body Worlds er et must for alle som er interessert i anatomi eller medisin.