Hva er hjerneasymmetri?

Hjerneasymmetri beskriver den asymmetriske funksjonen og strukturen i hjernen hos mange dyr, inkludert mennesker. Det er betydelige fordeler med å ha en asymmetrisk hjerne, inkludert muligheten til å håndtere mer komplekse konsepter. Det er viktig å merke seg at hjerne asymmetri ofte er forenklet eller overdrevet for å beskrive konseptet grovt; tale, for eksempel, blir ofte beskrevet som en venstre hjernefunksjon, men høyre hjerne spiller også en rolle.

Strukturelt sett er de to halvdelene av den menneskelige hjernen litt forskjellige. Disse forskjellene utvikler seg under svangerskapet og bestemmes av genetikk og formen på hodeskallen. Noen strukturer er større eller mindre på den ene halvdelen av hjernen enn den andre, og tettheten og sammensetningen av nerveceller kan også variere. Spesialiserte strukturer gjenspeiler evolusjonsendringer og spiller en viktig rolle i menneskelig erkjennelse, selv om hele hjernen ikke utnyttes med full effektivitet; det er vestigiale strukturer som for eksempel vises underbruk eller ubrukte.

Funksjonelt har de to halvdelene av hjernen en tendens til å fokusere på forskjellige ting, med spesifikke områder som behandler bestemte typer kognitive oppgaver, alt fra finmotorisk kontroll til å gjøre matematikk. Skader på hjernen kan forårsake svekkelser, selv om det hos unge mennesker kan hjernen være i stand til å gjenskape seg selv, og overføre funksjonen til et annet sted for å gjøre opp for det skadede området. Hos eldre mennesker der hjernens funksjoner er kartlagt ordentlig, kan hjerneskader være ødeleggende, ettersom pasienten kanskje ikke er i stand til å gjenopprette en gitt funksjon.

Tallrike studier på hjerne asymmetri gir bevis for hvordan den utvikler seg. Nevrologer kan lage detaljerte kart over hjernestruktur og -funksjon ved hjelp av medisinsk avbildning, samt undersøkelse av menneskelige hjerner. Denne informasjonen er nyttig i medisinutøvelsen, så kirurger vet hvilke områder i hjernen som de skal utvise forsiktighet rundt. Folk kan også identifisere plasseringen av hjerneskade ved å evaluere symptomer, slik at de raskt kan begrense kilden til problemet.

I organismer med helt symmetriske hjerner der oppgaver er delt jevnt over hjernens to halvdeler, er multitasking utfordrende. Organismen vil ha et delt fokus, i stedet for å kunne utføre to oppgaver samtidig. Hjerneasymmetri gir mulighet for aktiviteter som å skrive, der noen kan se på en skjerm eller et stykke papir for å evaluere utdataene mens du beveger fingrene over tastaturet. En rekke komplekse oppgaver fra kjøring til vellykket følge av en oppskrift er avhengige av hjerne asymmetri.