Hva er cellehomeostase?
Cellehomeostase er en celles tendens til å fortsette å fungere ordentlig og effektivt ved å samhandle med både indre og ytre stimuli. Ideell cellehomeostase ville kreve at cellen fortsetter å opprettholde harmoni i seg selv, til tross for stadige endringer i omgivelsene. Det meste av tiden er celler i stand til å gjøre dette, selv om ingen cellefunksjon er helt perfekt. Hvis det var sant, ville ikke levende ting ha genetiske deformiteter, sykdommer eller næringsmangel. Enhver organisme som har relativt god helse, er imidlertid generelt definert som å være i stand til å opprettholde utmerket cellehomeostase.
En veldig stor del av cellehomeostase innebærer å opprettholde et sunt miljø inne i cellen. Dette krever at cellen utfører et bredt spekter av funksjoner riktig og effektivt. Begrepet homeostase bokstavelig talt oversatt betyr "å holde seg den samme." Temperaturen, stoffskiftehastigheten, mengden avfall og energiproduksjon i en celle må forbli den samme for at cellen skal holde seg sunn. Under ideelle omstendigheter vil en celle motta nøyaktig riktig mengde næringsstoffer hver dag, behandle disse næringsstoffene raskt, bortvise avfallet og forbli ved en temperatur som bidrar til alle disse prosessene.
Dessverre lever svært få organismer i et rom som lar dem fungere under ideelle omstendigheter hele tiden, så celler må tilpasse seg. For eksempel, hvis celler ikke får nok av et visst vitamin, vil organismen begynne å begjære ting som inneholder det vitaminet. Et menneske med vitamin D-mangel kan begjære meieriprodukter, ønske varmen fra solen eller spise en salat fylt med grønnkål og andre vitaminrike greener. Dyr kan også oppsøke næringsrike gjenstander på lignende måte og lete instinktivt etter ting de trenger for å opprettholde cellehomeostase.
Hvis ikke næringsmangel mangler, trekker organismen generelt sin energi mot å opprettholde vitale systemer, og omdirigerer næringsstoffer fra ikke-vitale steder. For eksempel kan en plante som prøver å opprettholde cellehomeostase i stammen og rotsystemet trekke energi ut av bladene. Dette viser ofte som bladfarging eller visne. Når næringsmangelen blir adressert, vil planten begynne å fornye seg ved å skyve energi tilbake i resten av organismen.
En lignende prosess skjer hos syke mennesker og dyr. En person som er syk med forkjølelse opplever ofte hoste, nysing, hodepine og lunger. Disse symptomene er svar på noe i kroppen som ikke burde være der. Kroppen prøver å opprettholde cellehomeostase ved å bekjempe viruset og prøver å gjenskape seg i cellene. Når viruset er borte, bør cellefunksjonen gå tilbake til det normale.