Hva er celletransport?
Celletransport er en viktig funksjon av celler. Det gjør det mulig for cellen å bringe molekyler og individuelle atomer inn i cellen og sende uønskede molekyler og atomer ut av cellen. Barrieren mellom det indre av cellen og det ytre miljøet er cellemembranen. Den regulerer hva som kan komme inn i cellen. Celletransport kan være en passiv prosess som ikke krever energi, eller det kan være en aktiv prosess som krever energi.
Passiv transport krever ikke energi fra cellen. Den bruker en konsentrasjonsgradient for å lette passering av atomer eller molekyler gjennom cellemembranen. I denne typen celletransport har det indre av cellen en lav konsentrasjon av et bestemt molekyl, og det ytre miljøet har en høy konsentrasjon av molekylet. Transport skjer for å balansere konsentrasjonene innvendig og utvendig for å oppnå en likevekt.
Enkel diffusjon er en type passiv transport. Individuelle molekyler beveger seg nedover konsentrasjonsgradienten, fra høy til lav, og passerer gjennom cellemembranen uten hjelp. Osmose er en type enkel diffusjon som spesifikt beskriver hvordan vannmolekyler passerer gjennom cellemembranen.
En annen type passiv transport kalles forenklet diffusjon. Denne typen celletransport benytter et protein i cellemembranen til å føre molekyler inn i cellen. Glukose er en type molekyl som krever at et membranprotein går gjennom cellemembranen.
En type celletransport som krever energi kalles aktiv transport. Den beskriver transportprosesser som går mot konsentrasjonsgradienten, som betyr fra lav konsentrasjon til høy konsentrasjon. Membranproteiner er nødvendig for denne typen transport.
Et eksempel på aktiv transport er natrium-kaliumpumpen i nerveceller. Normalt er konsentrasjonen av natrium lav i cellen og høy utenfor cellen mens kaliumkonsentrasjon typisk er høy inne i cellen og lav utenfor cellen. Når en nerveimpuls forplantes, passerer natrium og kalium gjennom cellemembranen langs konsentrasjonsgradienten. For å returnere konsentrasjonsgradienten til sin opprinnelige tilstand, må membranproteinet kontinuerlig pumpe natrium ut av cellen og bringe kalium inn i cellen. Dette krever energi fra cellen.
Andre typer transport som krever energi involverer vesikler. Vesikler er små sekker som produseres fra cellens Golgi-apparat. De samler avfallsstoffer, som de driver ut fra cellen ved å smelte sammen med cellemembranen. Vesikler kan også brukes til å samle opp molekyler som er utenfor cellen. I en prosess som kalles endocytose, omgir cellemembranen molekylet og inkorporerer det i en vesikkel, som løsner fra membranen og kommer inn i cellen. Innholdet i vesikelen blir deretter fordøyd og frigjort i cellen.