Hva er matproduktansvar?

Produktansvar er et område av loven som faller innenfor rensing av erstatning, eller skade, lov. Selv om kravene til å finne en tiltalte ansvarlig for en skade i henhold til produktansvarsloven kan variere over hele verden, forblir det grunnleggende konseptet det samme - beskyttelse for forbrukere fra mangelfulle produkter. Matproduktansvar er et underavsnitt innen produktansvaret. Når en produsent, distributør eller forhandler selger et matprodukt som er mangelfullt og produktet skader et offer, kan lovene om matproduktansvar gi en juridisk mekanisme for offeret for å motta kompensasjon for disse skadene.

I mange europeiske land er matproduktansvaret en streng ansvarsskader. Alt saksøker må bevise er at saksøktes produkt forårsaket saksøkerens skader. Innenfor USA må imidlertid en saksøker vise en av tre forhold for å vinne en matproduktansvarssak: en designfeil, en produksjonsdefekt eller en FAIlokke til å advare. Hvis en saksøker, eller offer, er i stand til å vise at et matprodukt forårsaket skadene hans, kan han eller hun være i stand til å samle erstatning for skadene hans.

En designfeil er noe som dukker opp i alle produktene som er produsert. Det er ofte tenkt som en forsettlig design, ikke fordi den med vilje var mangelfull, men fordi det var ment å være en del av utformingen av produktet. I matprodukter vil det mest sannsynlig vises en designfeil i utformingen av emballasjen eller i kombinasjonen av ingredienser i tilberedt mat.

Produksjonsdefekter er langt mer vanlig i tilfeller av matproduktansvar. En produksjonsdefekt skjer bare i en prosentandel av produktene som er produsert. Når noe går galt under produksjonsprosessen som får produktet til å være mangelfullt og derfor forårsake skader, regnes det da som en produksjonsdefektsak. I matprodukter kan utenlandske stoffer av og til introduseres utilsiktet i maten under produksjon eller emballasje, noe som får endelinjen til å bli syk når han eller hun spiser maten.

Et krav om manglende advarsel kan også gjelde for matproduktansvarssaker. Noen produkter er iboende farlige uavhengig av produsenten for å redusere risikoen for forbrukerne. For iboende farlige produkter er det juridiske kravet at forbrukeren blir advart om produktets farlige natur. På grunn av den allment kjente risikoen for visse matallergier, blir restauranter og leverandører av tilberedt mat ofte holdt ansvarlig hvis de ikke informerer forbrukerne om tilstedeværelsen av visse matvarer og risikoen for en allergisk reaksjon.