Hva er glutathionreduktase?

Glutathione reductase (GSR) er et enzym som hjelper til med å beskytte celler mot herjing av oksidativt stress. Oksiderte produkter, som frie radikaler og peroksider, kan skade cellulære komponenter, forårsake mutasjoner og muligens akselerert aldring. De er spesielt skadelige for membranene i røde blodlegemer og kan føre til at de sprenges og forårsaker hemolytisk anemi. Redusert glutation kan reversere denne oksidasjonen, men den blir oksidert i prosessen. GSR bruker andre cellulære komponenter for å bringe glutation tilbake til sin reduserte tilstand, slik at den kan fortsette å fungere som en cellulær antioksidant.

GSR-enzymer er allestedsnærværende og til stede i alle pattedyrceller. Denne typen enzym har et molekyl av svovel på det aktive stedet. Redusert glutation har en hydrogengruppe bundet til dette svovelet, og blir referert til som GSH. Hvis glutation blir oksidert, mister svovelgruppene hvert elektron og blir bundet sammen som GSSG.

For glutathionreduktase for å redusere oksidert glutation til GSH som cellene trenger, er det nødvendig med en forbindelse kalt NADPH. Den donerer en hydrogengruppe. Dette resulterer i at to molekyler av GSH blir generert for hvert molekyl av GSSG.

I de fleste celler finner mange oksidative og reduksjonsreaksjoner sted i mitokondriene, celleovnen. Røde blodlegemer mangler imidlertid mitokondrier. De er dermed spesielt sårbare for å bli oksidert. Hvis cellene mangler tilstrekkelige mengder glutationreduktase, kan membranene oksideres og gå i stykker. Dette tapet av røde blodlegemer kan føre til blodsykdommen kjent som hemolytisk anemi.

Det kan være flere grunner til å ha utilstrekkelige mengder med fungerende glutation-reduktase. Cellene kan ha nok av GSR, men de kan mangle tilstrekkelige mengder NADPH. Den opprinnelige kilden til denne kofaktoren er fra nedbrytningen av glukose i pentosefosfatveien. Noen mennesker mangler et enzym i denne traseen kjent som glukose-6-fosfatdehydrogenase. Denne feilen i metabolismen kan indirekte føre til en utilstrekkelig mengde NADPH, og det er dermed ikke nok aktiv glutathionreduktase i de røde blodlegemene.

En utilstrekkelig mengde riboflavin kan være en annen grunn til senkede mengder glutathionreduktase. Dette kan være forårsaket av utilstrekkelige mengder riboflavin i kostholdet. En annen mulighet er at personen kan konsumere nok riboflavin, men kan ha et metabolsk problem med å absorbere vitaminer. Noen få mennesker har en genetisk disposisjon for å lage utilstrekkelige mengder glutathionreduktase, men denne tilstanden er svært sjelden.