Hva er levermetabolisme?

levermetabolisme er en rekke kjemiske reaksjoner som oppstår i en organisms lever. Det er en del av biokjemien til alle virveldyrarter, inkludert mennesker, og er avgjørende for deres overlevelse. Leveren er stedet for mange viktige metabolske prosesser, inkludert proteinsyntese, avgiftning og produksjon av fordøyelseskjemikalier. Levermetabolisme er kilden til mange stoffer som er viktige for fortsatt helse og overlevelse.

Leveren er viktig for metaboliseringen av karbohydrater. En prosess som kalles glykogenese metaboliserer den vanlige sukkerglukosen og konverterer den til glykogen, som lagres som en kompakt energireserve. Når den energien raskt er nødvendig på grunn av økt fysisk anstrengelse eller lavt blodsukker, konverterer leveren glykogenet tilbake til glukose i en prosess som kalles glykogenolyse. En annen metabolsk vei, glukoneogenese, lar leveren syntetisere glukose fra andre stoffer som melkesyre og glukogene aminosyrer som GlyCine og alanin.

levermetabolisme er også viktig for kroppens prosessering av fett og andre lipider. Metabolske prosesser i leveren omdanner overflødig karbohydrater og proteiner til kjemikalier som kalles triglyserider, den primære formen som dyr lagrer fett i. Når kroppen trenger energi, bryter leveren triglyserider ned i frie fettsyrer som frigjøres i blodomløpet, hvor de kan hentes og brukes som energikilde av andre vev.

Leveren syntetiserer kolesterol for å supplere kostholdskolesterol og produserer lipoproteiner som transporterer kolesterol gjennom blodomløpet. Det metaboliserer også kolesterol for å produsere gallesyrer, som brukes til å fordøye fett i tarmkanalen og fjerne metabolske biprodukter fra leveren. Kolesterol er viktig for sunn dannelse og vedlikehold av cellemembraner.

levermetabolisme produserer også noen aMinosyrer og proteiner. Det er spesielt viktig som kroppens viktigste kilde til blodplasmaproteiner som serumalbumin, oppløselig plasma fibronektin og flere typer globulin. Leveren produserer også de fleste enzymene som er involvert i koagulasjonskaskaden, prosessen som får blodpropp til å stoppe blødning, så vel som hemmerproteinene. Mange bærerproteiner produseres også av leveren, inkludert ceruloplasmin, transcortin og haptoglobin.

levermetabolisme er avgjørende for å beskytte kroppen mot stoffer fra utenfor kroppen, kalt xenobiotika. Leveren er det viktigste stedet for metabolske veier som nøytraliserer og fjerner kjemikalier som er fremmed for en organisms sunne biokjemi, for eksempel giftstoffer. Leverens posisjon i frontlinjene når et farlig stoff blir inntatt, gjør det sårbart for skader hvis det gjentatte ganger blir overbelastet, og det er grunnen til at skrumplever i leveren er en vanlig effekt av alkoholisme.

Mest metabolisering oF medisiner forekommer også i leveren. Medisiner som svelges av pasienten må gå gjennom leveren før han når blodomløpet. I noen tilfeller kan metabolisme av levermedisiner hos pasienten forhindre at tilstrekkelige mengder av medikamentet kommer inn i blodomløpet, et fenomen som kalles førstepass-effekten. Noen medisiner administreres på andre måter, for eksempel inhalasjon eller injeksjon, for å unngå denne effekten.

Mange metabolske veier som er en del av levermetabolismen er ikke eksklusivt for det og blir også utført andre steder i kroppen. Imidlertid er cellene i leveren, kalt fagocytter, spesialisert for denne funksjonen. Leveren er således det viktigste stedet for disse prosessene, og totalt tap av leverfunksjon vil drepe organismen.

Mange helseproblemer kan resultere hvis normal levermetabolisme blir forstyrret. På grunn av leverens betydning for produksjon av blodproteiner, kan personer med leverskade lide av økt blødning og blåmerker, kortpustethetPå grunn av reduserte oksygennivåer i blodet, og potensielt dødelig nyresvikt forårsaket av mangel på blod til nyrene. Kroppens nedsatte evne til å behandle og skille ut kjemikalier kan tillate potensielt farlige stoffer, som ammoniakk, bilirubin og forskjellige metaller, å bygge opp til giftige nivåer, og forårsake helseproblemer som gulsott og encefalopati.