Hva er menneskets fysiologi?

Human fysiologi er en livsvitenskap og en gren av dyrefysiologi. Det er spesifikt undersøkelsen av hvordan systemer i kroppen fungerer i en brønntilstand, og denne analysen av funksjonen er ofte på cellenivå, ikke av enkeltceller, men av hvordan celler fungerer sammen for å oppnå en normal funksjonstilstand. Grunnleggende menneskelig fysiologi studerer kroppens systemer som fungerer hensiktsmessig og som forventet, mens andre fagfelt som patofysiologi kan se på hvordan kroppssystemer utvikler sykdom i forsøk på å finne innsikt i hvordan man kan kurere sykdommer.

Det kan være flere viktigste bekymringer innen menneskelig fysiologi fra et vitenskapelig synspunkt. Disse bekymringene inkluderer måten avhengighet mellom kroppssystemer oppstår (for eksempel sentralnervesystemet og muskel-skjelettsystemet). Dette kalles integrasjon.

Et annet interessepunkt er kommunikasjon, som er hvordan kroppens systemer sender signaler til å fungere på bestemte måter. Disse signalene kan være elektriske impulser eller frigjøring av kjemikalier. Til slutt ønsker fysiologen å definere og observere homeostase, i noen av systemene som er studert. Med andre ord, hvordan opprettholder kroppen en normal tilstand, og hvilke prosesser gjør den slik?

Det kan være for forenkling å si at menneskets fysiologi prøver å svare på spørsmålet om “hvordan ting fungerer.” Dette er imidlertid ganske nøyaktig, og det er et viktig spørsmål å svare på. Å forstå den normale funksjonen i kroppens systemer er verdifull fordi den etablerer grunnlinjer for å forstå hva som er unormalt. Det er veldig vanskelig å diagnostisere sykdom med mindre det kan bestemmes et klart avvik fra normen, og derfor er det viktig med medisin og menneskers helse å etablere denne normen.

For eksempel har fysiologi og biokjemi over tid bidratt til å bestemme hva som utgjør normale blodnivåer av visse stoffer. Når noe som sukkernivået blir for høyt, kan det ha innvirkning på forskjellige systemer i kroppen og være en indikasjon på sykdommer som diabetes. Kun ved å kjenne til grunnnivået for forskjellige sukkertyper i blod, kan leger avgjøre om diabetes er til stede. Denne kunnskapen er blitt ekstrapolert for å la pasienter holde journal over eget blodsukker hjemme. Med testing kan de være sikre på at de regulerer blodsukkeret på riktig måte, eller at de kan gjøre medisinjusteringer når blodsukkernivået er for høyt eller for lavt.

Det antydes at tidlige studier i menneskelig fysiologi og anatomi begynte for over 2000 år siden, og at navn som Hippokrates og Aristoteles vanligvis er gitt som tidlige fysiologer. Problemer med tidlig tanke var at det ikke åpnet for mange undersøkelser av mennesker, og de fleste mennesker som ble undersøkt var døde. Ideen om celler ville ikke bli presentert før mye senere i historien. Mye mer ble gjort innen feltet anatomi, som er en intrikat relatert disiplin til menneskets fysiologi, som beskriver formene som er til stede i kroppen, og enda en gang, med mindre disse formene var opplagte og på overflaten, fikk de vanligvis ikke så mye leting med mindre en person var død.

Flere studier var mulig på dyr, og faktisk blir dyrefysiologi fortsatt brukt og ekstrapolert til mennesker hele tiden. Selv i dag når medisinsk vitenskap er mye mer delikat, ville ikke de fleste mennesker samtykket til studier av noen av måtene deres kroppssystemer fungerer på. De færreste vil frivillig få induserte hjerterytmer som en del av elektrofysiologiske kardiologistudier for å finne ut hva som forårsaker arytmier, da dette kan være farlig. Imidlertid kan elektrofysiologer indusere arytmier hos dyr for å bestemme hvilke faktorer som ødelegger balansen i det elektriske systemet i hjertet.

Over tid har menneskets fysiologi bidratt til å definere de viktigste systemene i kroppen og hvordan de jobber for å oppnå velvære. Grunnleggende introduksjonskurs har en tendens til å se på hvert av disse systemene, som grovt sett kan defineres som følgende: sirkulasjons-, luftveis-, endokrine, reproduksjons-, immun-, muskel-, skjelett-, nervøs, integumentory-, nyre- og mage-tarmkanalen.

Selv om det å bryte kroppen i systemer kan bidra til å beskrive funksjon, er det ikke alltid så pent fra et vitenskapelig synspunkt. Systemer er avhengige av hverandre. Mister nyre- eller luftveisfunksjon, og alt annet blir påvirket. Dessuten kan mange viktige organer eller deler av kroppen delta i flere systemer.