Hva er IGA?
Immunoglobulin A, IgA, produseres i slimhinnene i kroppen. Det finnes i alle slimete sekreter, som tårer og spytt, så vel som i blodet. Type A er unik ved at den ikke brytes sammen når den blir utsatt for enzymer. Dette gjør det til en viktig sykdom som kjemper mot komponenten i kroppen. Bortsett fra type A, er det fire andre typer immunoglobulin som er til stede i blodet. IgG er til stede i størst beløp. IgA og IgM er også til stede i store mengder. Antistoffene IgD og IgE er også til stede, men i mye lavere mengder.
Hver type immunoglobulin har en spesifikk funksjon i immunsystemet. Type A er til stede i slimhinner, og er ansvarlig for å hjelpe kroppens å bekjempe infeksjoner i disse områdene. Selv om dette kanskje ikke virker som en stor jobb, er slimhinnene i kroppen ekspansive, og uten deres beskyttelse vil det forlate en åpen vei inn i kroppen.
Det er forskjellige helsemessige forhold som kan føre til lave nivåer av immunoglobulin A i ikroppen. Når kroppen ikke har tilstrekkelige mengder av type A -immunoglobin, kan personen diagnostiseres med selektiv IgA -mangel. Dette regnes som en sykdom i det autoimmune systemet. Noen sykdommer, for eksempel gonoré, kan ødelegge immunoglobulin A i kroppen, noe som fører til en mangel.
En person som lider av selektiv immunoglobulin A -mangel, vil ha normale nivåer av de andre antistoffene i kroppen. Pasienten vil også ha fullt fungerende T-celler, fagocytter og andre komponenter i immunforsvaret. Det eksklusive fraværet av type A -immunoglobin er det som gir sykdommen den selektive IgA -mangelen.
Selektiv immunoglobulin A -mangel er en relativt vanlig immunsvikt sykdom. Personer som lider av denne plagen kan virke helt sunne, eller de kan lide av problemer relatert til mangelen. Den vanligste sykdommen assosiert medSelektiv IgA -mangel er en større mottakelighet for vanlige sykdommer som øreinfeksjoner, bronkitt og bihulebetennelse.
Personer som lider av selektive immunoglobulin A -mangel er mer utsatt for autoimmune lidelser som revmatoid artritt og lupus. Pasienter som lider av en selektiv IgA -mangel er også mer utsatt for allergier og astma. Eksem er en annen tilstand som oppstår hos personer som lider av denne mangelen.
Noen ganger kan avsetninger av immunoglobulin A bygge seg opp på nyrene. Dette fører til en tilstand kjent som IgA nefropati. IgA nefropati anses som en kronisk tilstand. Leger er ikke sikre på hva som fører til oppbygging av type A -immunoglobulin på nyrene med denne plagen.