Hva er IgA?
Immunoglobulin A, IgA, produseres i slimhinnene i kroppen. Det finnes i alle slimete sekreter, for eksempel tårer og spytt, så vel som i blodet. Type A er unik ved at den ikke brytes sammen når den utsettes for enzymer. Dette gjør det til en viktig sykdomsbekjempende komponent i kroppen. Bortsett fra type A, er det fire andre typer immunoglobulin til stede i blodet. IgG er til stede i størst mengde. IgA og IgM er også til stede i store mengder. Antistoffene IgD og IgE er også til stede, men i mye lavere mengder.
Hver type immunglobulin har en spesifikk funksjon i immunforsvaret. Type A er til stede i slimhinner, og er ansvarlig for å hjelpe kroppen med å bekjempe infeksjoner i disse områdene. Selv om dette ikke kan virke som en stor jobb, er slimhinnene i kroppen ekspansive, og uten deres beskyttelse vil de etterlate en åpen vei inn i kroppen.
Det er forskjellige helsemessige forhold som kan føre til lave nivåer av immunoglobulin A i kroppen. Når kroppen ikke har tilstrekkelige mengder av Immunoglobin av type A, kan personen bli diagnostisert med selektiv IgA-mangel. Dette regnes som en sykdom i det autoimmune systemet. Noen sykdommer, for eksempel gonoré, kan ødelegge Immunoglobulin A i kroppen, noe som kan føre til mangel.
En person som lider av selektiv immunoglobulin A-mangel vil ha normale nivåer av de andre antistoffene i kroppen. Pasienten vil også ha fullt fungerende T-celler, fagocytter og andre komponenter i immunsystemet. Det eksklusive fraværet av Type A Immunoglobin er det som gir sykdommen navnet selektiv IgA-mangel.
Selektiv immunoglobulin A-mangel er en relativt vanlig immunsviktssykdom. Personer som lider av denne plagen kan virke helt sunne, eller de kan lide av problemer relatert til mangelen. Den vanligste plagen assosiert med selektiv IgA-mangel er en større mottakelighet for vanlige sykdommer som ørebetennelse, bronkitt og bihulebetennelse.
Mennesker som lider av selektiv immunoglobulin A-mangel er mer utsatt for autoimmune lidelser som revmatoid artritt og Lupus. Pasienter som lider av en selektiv IgA-mangel er også mer utsatt for allergi og astma. Eksem er en annen tilstand som oppstår hos personer som lider av denne mangelen.
Noen ganger kan forekomster av Immunoglobulin A bygge seg opp på nyrene. Dette fører til en tilstand kjent som IgA nefropati. IgA nefropati regnes som en kronisk tilstand. Legene er ikke sikre på hva som fører til oppbygging av Type A Immunoglobulin på nyrene med denne plagen.