Hva er involvert i frontal lob utvikling?

Utvikling av frontalben begynner rett etter unnfangelsen og fortsetter til en person når ung voksen alder. Den raskeste endringen i frontalben skjer rett før ungdomstiden, når nevronveksten øker. Når et barn kommer i puberteten, begynner hjernen å trimme bort overflødige nevroner når gråstoff begynner å vokse, helt til det når voksenvekten i en persons tidlig til midten av 20-årene.

Et barn blir født med mange nevroner og kobler synapser. Koblinger som brukes ofte blir sterkere, mens de som sjelden brukes anses som ikke-essensielle og beskjæres bort. Samtidig fortsetter det å danne nye synapser. Denne prosessen med hjerneutvikling i ungdomstiden styrer hemming, emosjonell respons, beslutningsprosesser og langsiktig planlegging.

Når spedbarn er mellom 6 og 12 måneder, oppstår vekst i frontalben i spurts når et barn lærer å gå og snakke. Viktig informasjon blir beholdt i løpet av denne tiden, og ikke-essensielle data blir beskjært under visse kritiske utviklingspunkter.

Noen forskere mener at forsinket utvikling av frontlappen forklarer hvorfor noen ungdommer viser dårlig impulskontroll og driver med risikofylt atferd. I løpet av denne perioden med rask utvikling kan hjernens amygdalaseksjon, området som er ansvarlig for tarmsreaksjon og økt opphisselse, bli overaktivt. Samtidig som disse forandringene skjer, begynner myelin, vev som omgir nervene, å vokse i fronthjerne.

Myelin danner forbindelser med forskjellige deler av hjernen og sender signaler basert på opplevelser. Hjernen er ikke fullt ut funksjonell før disse forbindelsene blir intakte. I løpet av denne perioden utvikler tenåringer evnen til å kontrollere impulser, inkludert seksuelle trang; sette mål; bestemme rett fra galt; og finpusse sine sosiale ferdigheter.

Hvis utvikling i denne delen av hjernen ikke klarer å skje, kan det føre til hyperaktivitetsforstyrrelser eller psykiske problemer. En studie koblet dårlig utvikling av frontalben til antisosial personlighetsforstyrrelse. Et underskudd i hjernevekst kan også hindre konsentrasjon og beslutningsevne. Forskere fant ulovlig medikamentbruk, for tidlig fødsel og hjerneskade også påvirker hvordan denne regionen i hjernen utvikler seg.

Eksperter mener hjernevekst skjer i en annen takt hos individer. Hjernen til en 16-åring kan være fullt utviklet, mens en søskenhjerne kanskje ikke oppnår full modning før midten av 20-årene. Disse faktorene har blitt brukt til å forsvare tenåringer som begår forbrytelser ved å hevde at de manglet evnen til å kontrollere impulser på grunn av umoden hjerneutvikling.