Hva er mucosa-assosiert lymfoid vev?

Begrepet slimhinneassosiert lymfoid vev (MALT) brukes for å beskrive lymfoide vev som finnes langs slimhinnen. Lymfoid vev er en del av lymfesystemet som drenerer væske, filtrerer ut skadelige stoffer og hjelper til med å beskytte kroppen mot infeksjon. Slimhinne er vevet som linjer mellomrom og passasjer som mage og tarm. En type kreft kjent som MALT-lymfom, eller MALToma, kan utvikle seg fra slimhinneassosiert lymfevev. Ettersom svulsten vanligvis vokser sakte, er utsiktene ofte positive.

MALT er assosiert med kroppsoverflatene, for eksempel tarmforingen, som kan komme i kontakt med potensielt skadelige stoffer. Bortsett fra tarmen, er det mange steder inne i kroppen der slimhinneassosiert lymfoidvev kan bli funnet, inkludert hud, øye, lunger, nese og munn. Organer som skjoldbruskkjertelen og spyttkjertlene inneholder også MALT. Strukturelt sett kan MALT bestå av det som kalles lymfeknuter, som er små klumper av spesialisert vev som er i stand til å bekjempe infeksjon. Noen ganger består vevet av en samling av individuelle lymfoide celler.

Når et lymfom oppstår i slimhinneassosiert lymfoidvev, utvikler det seg ofte i magen til en eldre person. Det er en assosiasjon til det som kalles autoimmune sykdommer. For eksempel kan personer med skjoldbruskkjertelsykdom utvikle et MALToma i skjoldbruskkjertelen, mens et MALT-lymfom i spyttkjertlene kan være assosiert med sykdommen kjent som Sjogren's syndrom. I fordøyelsessystemet kan kreft i dette vevet forårsake symptomer som magesmerter, blødning eller en blokkert tarm. MALTomas i magen er ofte assosiert med en langvarig, eller kronisk, infeksjon forårsaket av bakterien H.pylori.

Et lymfom av slimhinneassosiert lymfoidvev kan behandles med kirurgi, strålebehandling eller cellegift. Den nøyaktige behandlingen vil avhenge av svulstens beliggenhet og i hvilken grad den har spredd seg. MALToma i magen kan administreres med antibiotika, som ofte kan krympe svulsten.

MALTomas er vanligvis kjent som svulster i lav grad, som utvikler seg veldig sakte, og pasienter overlever vanligvis i lang tid. Det er en mulighet for at et MALToma kan komme tilbake etter behandling, slik at pasienter vanligvis følges opp med regelmessige undersøkelser. For et MALToma i magen kan det utføres en serie endoskopier, der et instrument med et kamera føres ned spiserøret for å oppdage tegn på tilbakefall av tumor.