Hva er muskelkontraksjon?
Gjennom prosessen med sammentrekning av muskler utvikles det spenninger i muskelvev, noe som kan føre til bevegelse av en del av kroppen. Begrepet sammentrekning betyr ofte å forkorte; under en muskelsammentrekning kan spenningen imidlertid føre til at musklene forblir de samme, blir lengre eller blir kortere. Den fysiske prosessen med muskelsammentrekning skjer raskt og i bare noen få trinn.
De to proteinene som er ansvarlige for muskelkontraksjoner er aktin og myosin. Når myosin og actin samvirker, resulterer det i en endring i formen til muskelcellene. Muskelkontraksjoner skjer når aktinfilamenter faktisk glir over myosinfilamenter. Dette lysbildet forårsaker en endring i formen til muskelcellene som produserer bevegelse, som regnes som en muskelsammentrekning.
Avhengig av muskelen og det tiltenkte resultatet av sammentrekningen, kan musklene enten forlenge eller forkorte. En konsentrisk sammentrekning oppstår når muskelen avtar i lengde, for eksempel når du utfører en bicep-krølling. En eksentrisk sammentrekning oppstår når muskelen øker i lengde, for eksempel når du gjør en push-up.
Muskelkontraksjoner kan resultere i bevegelse eller ingen bevegelse. Når det forsøkes å skyve eller trekke en gjenstand som er fysisk umulig å bevege seg, for eksempel en bygning, overskrider belastningen på muskelen trykket som produseres av sammentrekningsmuskelen. Dette resulterer i ingen bevegelse av objektet eller muskelen, og er kjent som en isometrisk sammentrekning. På den annen side resulterer isotoniske sammentrekninger i at bevegelser finner sted. Hvis muskelen er sterkere enn belastningen den prøver å skyve eller dra, resulterer en bevegelse.
Det er to typer muskelsammentrekninger, frivillige og ufrivillige. Forskjellen mellom de to koker ned til bevisst tanke kontra ubevisst kontroll. Skjelettmuskulatur, også kjent som strierte muskler, er frivillige muskler, mens glatt muskel og hjertemuskulatur er ufrivillige muskler. Skjelettmuskler er så navngitt som de vanligvis er festet til skjelettet for å gi støtte og forårsake bevegelse. Hjertemuskulatur finnes bare i hjertet, og glatt muskel finnes i indre organer, som mage, blære og tarm.
Frivillige muskler blir manipulert av bevisste hjernekommandoer. Disse musklene må stimuleres av nerveimpulser. Dette signalet er kjent som et handlingspotensial, og det motiverer muskelfibrene til å produsere sammentrekninger. For å gå, må man for eksempel stimulere kroppen bevisst til å utføre handlingen. For at dette skal skje, sender hjernen en nerveimpuls til musklene i beina, slik at de trekker seg sammen og slapper av til personen sender en annen melding om å stoppe handlingen.
Glatte og hjertemuskler er ufrivillige muskler, så de trenger ikke å bli bevisst stimulert for at sammentrekninger skal finne sted. I stedet igangsettes en muskelsammentrekning av glatt eller hjertemuskulatur i selve organet. Innenfor fordøyelsessystemet er introduksjonen av mat det som får muskelkontraksjonene til å flytte maten gjennom systemet. På samme måte kontrollerer hjertet sine egne sammentrekninger gjennom elektriske impulser som har sin opprinnelse i hjertet.