Hva er negative tilbakemeldinger i homeostase?

Negativ tilbakemelding ved homeostase beskriver en prosess der kroppslige systemer opprettholder sine normale miljøer eller tilstander. Homeostase beskriver kroppens samlede regulering av dets interne systemer. Når det skjer endringer i en tilstand som kroppstemperatur, utløses negative tilbakemeldingsresponser for å bringe temperaturen tilbake til sitt normale punkt. Hvis kroppen for eksempel blir for varm, oppstår svette for å avkjøle den. Hvis kroppen blir for kald, er skjelving en respons som hjelper til med å varme den opp.

Den typiske eller ideelle tilstanden til et kroppslige system kalles settpunktet, men negativ tilbakemelding i homeostase kan ikke holde systemene nøyaktig på settpunktet. I stedet virker negative tilbakemeldinger ved homeostase for å holde kroppstemperaturen, for eksempel innenfor det som kalles et normalt verdiområde. Verdien på et system som endres på grunn av forskjellige omstendigheter, kalles en variabel.

Det er ofte tre deler til en negativ responsrespons, som kalles reseptoren, kontrollsentralen og effektoren. Reseptoren er den delen av tilbakemeldingsresponsen som ganske enkelt oppdager endringer i variabelen. Denne informasjonen sendes videre til kontrollsenteret, som overvåker endringene og begynner et negativt tilbakemeldingsrespons når endringene faller for langt utenfor det normale verdiområdet. Når det skjer signaliserer kontrollsentralen en effektor om å iverksette tiltak som vil hjelpe til med å returnere systemet mot det innstilte punktet.

Et eksempel på negativ tilbakemelding ved homeostase er måten kroppen regulerer blodtrykket. Reseptorene i dette tilfellet er trykkfølsomme årer lokalisert nær hjertet og hodet. Disse reseptorene sender nerveimpulser til den delen av hjernen, her kontrollsenteret, som regulerer hjerterytmen. Kontrollsentralen sender deretter signaler til effektoren, som i dette tilfellet er hjertet. Som svar på hjernens meldinger, går hjertet opp eller sakterer for å regulere blodtrykket.

Begrepet negativ tilbakemelding i homeostase brukes også i psykologi. I psykologi kan det være en nyttig måte å forstå grunnleggende drivkraft og motivasjoner på. For eksempel blir en person som har blitt fratatt mat, typisk sulten når tiden går. Følelsen av sult er en negativ tilbakemeldingsmekanisme som prøver å returnere kroppen til det ernæringsmessige settpunktet. Når den personen spiser, har mekanismen vært vellykket, og følelsen av sult forsvinner.