Hva er potensielt rom?

I anatomi er et potensielt rom en struktur som normalt er enten tom eller inneholder en liten mengde stoff, men kan utvide seg til mye større størrelser som et resultat av forskjellige prosesser. Lungene og hjertet er begge omgitt av potensielle rom, kalt henholdsvis pleuralrommet og perikardrommet. Hjernen har rom som kan fylles med væske, inkludert epidural og subdural rom. Noen mennesker anser også skjeden som et potensielt rom.

Normalt liten i størrelse, kan et potensielt rom utvide seg som et resultat av forskjellige forhold. Dette konseptet illustreres best med et eksempel. Lungene er dekket av en tynn membran som kalles visceral pleura. Denne membranen kommer i kontakt med parietal pleura, som er en membran som linjer den indre delen av ribbeholderen. Rommet, kalt pleuralhulen, som ligger mellom visceral og parietal pleura, er normalt bare fylt med noen få milliliter væske; under patologiske forhold kan imidlertid hundrevis eller tusenvis av milliliter væske samle seg i dette rommet.

På samme måte som hvordan lungen er omringet av brysthulen, er hjertet omringet av det perikardiale hulrommet som er avgrenset av den epikardiale overflaten som fører utsiden av hjertet og den stive perikardiale sokken som omgir hjertet. Normalt inneholder dette rommet en liten mengde væske som fungerer som smøremiddel. Med forskjellige sykdommer kan væske samles i dette rommet. Hvis nok væske samles, blir hjertets evne til å pumpe blod kompromittert. Denne tilstanden kalles hjertetamponade, og kan være livstruende uten kirurgisk inngrep for å lindre opphopningen av trykk i det perikardiale rommet.

En rekke forskjellige regioner i hjernen har potensielle rom. Hjernen er foret av tre forskjellige membraner, den ytterste er et stivt duralag, i midten et tynt araknoidlag og et indre pialag som fester seg til overflaten av hjernen. Blod kan samle seg i rommet mellom dural og arachnoid lag, i subdural rom. Dette oppstår når venene som normalt er tilstede i dette rommet, sprekker, en tilstand som oftest er tilstede som et resultat av traumer. Det epidurale rommet, området mellom skallen og dura, kan også samle blod hvis arterien i dette området brister.

Noen mennesker anser skjeden for å være en annen type potensiell plass i kroppen. I motsetning til de andre potensielle rommene som er diskutert så langt, er dette rommet ikke definert av membraner. Det er et hulrom foret av en slimhinne som åpnes til kroppens ytre overflate. Normalt kommer slimhinnene i skjeden i kontakt med hverandre, men dette potensielle rommet kan utvide seg under samleie eller fødsel.