Hva er pyruvic acid?

Pyruvinsyre er en organisk syre som finnes i de fleste biologiske systemer. Det er en fargeløs væske som er kjemisk representert som CH3 COCO ₂ H. Når pyruvinsyre mister et hydrogenatom, får den en negativ ladning og kalles pyruvat. Pyruvat er essensielt for mange metabolske veier som kreves av levende organismer og er kjemisk representert som C3H3O3.

Pyruvat brukes i metabolske reaksjoner for å gi energi til en organisme. Glukose - mer kjent som sukker - kan brytes ned i en prosess som kalles glykolyse som resulterer i dannelse av pyruvat. Pyruvatet kan deretter omdannes til acetyl-koenzym A, noe som er nødvendig for å starte en serie reaksjoner kjent som Krebs-syklusen, også kjent som sitronsyresyklusen. I Krebs-syklusen brukes oksygen til å omdanne karbohydrater, fett og proteiner til karbondioksid og vann, og genererer energi i prosessen.

I en egen prosess kan pyruvat omdannes til en forbindelse som kalles oksaloacetat, som også er en nødvendig komponent i Krebs-syklusen. Oksaloacetat er en mellommann i glukoneogenese, en prosess der kroppen er i stand til å lage glukose i tider med ekstremt stress. Dette skjer vanligvis i perioder med sult eller intens trening.

Pyruvat kan også brukes til å produsere alanin, en aminosyre som brukes til å lage proteiner. Alanin og pyruvat er lett utskiftbare gjennom en reversibel, transamineringsreaksjon.

I mangel av oksygen, kan pyruvat brytes ned hos mennesker og dyr for å lage laktat. Konvertering av pyruvat til laktat skjer vanligvis bare under intens aktivitet, når etterspørselen etter energi er veldig høy. Når samme reaksjon forekommer i planter eller bakterier, er sluttproduktet etanol, den sentrale ingrediensen i alle alkoholholdige drikker.

I hovedsak er pyruvat nødvendig for mange metabolske reaksjoner som tjener mange forskjellige formål biologisk. Selv om det er dannet fra glukose, kan pyruvat omdannes til energi via Krebs-syklusen, til karbohydrater for lagring av energi ved glukoneogenese, til protein i form av aminosyren alanin, og til etanol i anaerobe reaksjoner. Interessant nok, fordi pyruvinsyre er så enkel kjemisk og essensiell for mange reaksjoner som er nødvendige for å opprettholde liv, tror noen at det var en av de første organiske forbindelsene og en katalysator for livets opprinnelse på jorden.