Hva er sædmorfologi?
Morfologi betyr ganske enkelt utseendet og strukturen til en biologisk enhet. Sædmorfologi er derfor studiet av hvordan sædceller ser ut under et mikroskop. Usunt utseende sæd kan svekkes, så morfologiske data kan bidra til å identifisere fruktbarhetsproblemer.
En normal sædcelle har tre grunnleggende deler. Halen driver sædcellene, lar den bevege seg rundt, og hvis den er heldig, få til et egg. Midtstykket fester hodet til halen. Inni hodet er det genetiske materialet som er nødvendig for å gi det befruktede egg halve kromosomene for å lage et embryo.
En menneskelig sæd har normalt en lang, tynn hale, et smalt midtstykke og et hode med en oval form. Dette er den optimale sædmorfologien for å navigere gjennom de mannlige testiklene, gjennom vaginal slim, og opp gjennom en kvinnes reproduktive system. Kraften som produseres av halen og formen på hodet hjelper også den vinnende sædcellen til å vri seg inn i egget for befruktning.
Hvis en sæd ikke har denne optimale formen, kan det være en ulempe når det gjelder å utføre sin grunnleggende funksjon for å komme til egget. Dette er grunnen til fruktbarhetsspesialister som undersøker fersk sæd fra en klient. Friske menn kan ha mange unormalt formede sædceller i en ejakulere, men så lenge noe sædceller med riktig morfologi er til stede, påvirkes ikke evnen til å far et barn.
Det er når det meste av sæd som er til stede i en prøve er unormalt formet at fruktbarhetsproblemer kan oppstå. Hver del av sædcellene kan være unormale. Hodet kan for eksempel være uvanlig stort eller ha en morsom form. Sperm kan til og med ha mer enn ett hode. Midtstykket kan være unormalt formet, og halen kan ha en kveilet form eller en uttalt sving. To haler kan også være til stede på den ene sædcellen. Død sæd vises forskjellig etter at en flekk er påført ettersom flekken bare kommer inn i de døde cellene.
Unormal sæd kan være forårsaket av et alvorlig problem i produksjonen, eller de kan være forårsaket av skade etter produksjon. Permanente forhold er vanligvis ikke behandlingsbare, men midlertidige problemer med sædmorfologien kan løses ved å behandle den underliggende sykdommen. Eksempler på mulige behandlingsmessige tilstander inkluderer medikamentbruk, infeksjoner eller sirkulasjonsproblemer i testiklene.
I tillegg til sædmorfologi, vil en typisk fruktbarhetsundersøkelse vurdere hvor godt sædcellene kan bevege seg rundt, som også mer teknisk blir referert til som bevegelighet. Analytikeren sjekker også hvor mange sæd som er i prøven sammenlignet med et normalt nivå. Selv om en prøve viser et betydelig problem med unormal sædmorfologi, kan en annen test noen uker senere ha et resultat innenfor normale grenser.