Hva er akrosomet?

Akrosomet er en spesialisert organell som finnes på sædceller. Den vikler seg rundt hodet på sædcellene og inneholder enzymer designet for å hjelpe sædcellene å trenge gjennom egget ved å bryte ned proteinene i eggets cellevegg. I en prosess kjent som akrosomreaksjonen smelter sædcellen sammen med egget, frigjør enzymer og går inn i egget for å fullføre befruktning. Denne strukturen er av spesiell interesse for fruktbarhetsspesialister, da problemer med den akrosome reaksjonen kan forårsake fruktbarhetsproblemer.

Sett i tverrsnitt, ser akrosomet ut som en tynn hette som dekker sædets fremre del. Det dannes under modning av sædcellene i testiklene. Når sædceller nærmer seg egghodet først, må de smelte sammen med egget slik at strukturen kan gå i stykker og frigjøre enzymene det inneholder. Enzymene mykner det harde skallet på egget, noe som gjør det mulig for sædcellene å trenge gjennom ved å krølles mot celleveggen og skli gjennom den mykgjorte delen.

Organismer som reproduserer seksuelt er avhengige av akrosomet for å hjelpe sædcellene deres å komme inn i egget. Hver sædcelle er litt forskjellig, og suksess avhenger av hastigheten det når egget i, samt evnen til å trenge gjennom det. Når en sæd har klart å komme utenfor skallet på egget, faller halen av, da sædcellen ikke lenger trenger å være bevegelig. Det befruktede egget kan begynne prosessen med å formere seg og dele seg, og skape et embryo som vil utvikle seg til en ny organisme med tiden.

Hos menn med fruktbarhetsproblemer kan en testleger anbefale en vurdering av sædens evne til å trenge gjennom et egg. Det kan tas en sædprøve og utsettes for kjemikalier som utløser akrosomreaksjonen i en prøveskål. Hvis sædcellen ikke reagerer som forventet, kan dette forklare hvorfor mannen har vanskeligheter med å impregnere partneren sin. En lege kan diskutere alternativene for paret hvis de ønsker å fortsette å prøve å bli gravid.

Det kan være mulig å bli gravid med bruk av in vitro-befruktning, der en pleier kan hjelpe sædcellene med å trenge gjennom egget og et levedyktig befruktet embryo senere kan implanteres i kvinnen eller en surrogat i en medisinsk prosedyre. Par kan også vurdere bruken av donorsæd som har blitt screenet for levedyktighet for å oppnå en graviditet.