Hva er den alveolære prosessen?

Den alveolære prosessen er en tykk benete ås som i stor grad består av stikkontakter hvor tennene er innebygd. Det er også ansvarlig for å støtte tannrøttene. Tennestikkene er klinisk kjent som dental alveoler, som er flertallsformen for dental alveolus. Dette er betegnelsen som gir den alveolære prosessen navnet sitt. Noen ganger blir alveolar prosessen også referert til som alveolar bein på grunn av dens beliggenhet og struktur.

Hos mennesker er den alveolære prosessen funnet på henholdsvis maxilla og mandible, som er henholdsvis overkjeven og underkjeven. Hos mange dyr finnes mønet i tillegg i premaxillaen, som er en samling av kranialben som ligger mellom benene som utgjør maxillaen. Spesielt er mønet på maxilla noen ganger kalt maxillary arch.

Den alveolære prosessen er plassert på en slik måte at den grenser til over- og underkjevene. Kammen på maxillaen ligger på strukturens underliggende overflate, eller under overkjeven. På den annen side ligger mønet på mandibelen på sin overlegne overflate, noe som betyr at den ligger på toppen av underkjeven. Dermed danner tennene som opptar stikkontaktene en øvre og nedre rad som skal møte hverandre når kjevene er lukket; dette er en justering kjent som okklusjon.

Tenner i den alveolære prosessen er festet til tannalveolene i overkjeven med en gruppe spesialiserte bindevevsfibre kalt periodontal ligament (PDL), eller periodontal fiber. PDL er nødvendig for å sikre at tennene forblir innebygd i ryggene, spesielt under trykkkraften som foregår med å tygge mat. Verdig å merke seg er gomfose, som er ubevegelige fibrøse ledd som er ansvarlige for å binde tennene til tannalveolene til både maxilla og mandible.

I tilknytning til PDL er et område av den alveolære prosessen kjent som lamina dura. Også kalt umodent bein, det er ansvarlig for å gi festeflaten til PDLs Sharpeys fibre for å forankre tennene. I tillegg fungerer bukinnatormuskelen, som finnes i over- og underkjevene, med det alveolære beinet for å regulere bevegelse mellom tennene og kinnene under ikke bare å spise, men også smilende og plystrende.

Et brudd kan oppstå i den alveolære prosessen når det er en dislokasjon i kjeven. En slik tilstand er mer vanlig med maxilla enn mandible. I tillegg er tennestikkene utsatt for hevelse eller betennelse, noe som kan føre til alveolitis.