Hva er Amnion?

Amnion er en tynn sekk som dannes rundt et utviklende foster. Fugler, pattedyr og krypdyr produserer foster amnjoner i fosterutviklingen. Amnion er designet for å beskytte fosteret når det vokser, for å redusere risikoen for skader som kan forstyrre fosterets utvikling eller føre til fosterdød. Amnionens størrelse varierer i løpet av utviklingen som en konsekvens av at mengden rom som fosteret trenger, endres etter hvert som det blir større.

I de veldig tidlige stadier av utviklingen er fostervannet i fysisk kontakt med fosteret. Når fosteret begynner å vokse, fylles fostervannet med væske. Væsken skyver sidene av fostervannet bort fra fosteret og holder fosteret i en suspensjonstilstand. Amnionen i seg selv er omgitt av en tøff annen sekk som kalles korion som gir ekstra beskyttelse og spiller en rolle i morkake-sirkulasjonen hos pattedyr.

Ved å holde fosteret suspendert i væske, hjelper fostervannet til å isolere fosteret fra sjokk. Uten støtdempingen som væsken ga, kan fosteret oppleve problemer under utviklingen. Dette gjør amnion til en kunstig versjon av vannmiljøet som mange organismer utvikler seg i; siden det virker sannsynlig at livet har sin opprinnelse i vann, er det fornuftig at slike miljøer er svært egnet for fosterutvikling.

Hos pattedyr, når det er på tide at fosteret skal leveres, sprenger membranene som omgir det og forårsaker frigjøring av fostervann. Når fostervannet er brutt, begynner klokken å tikke ved fødselen, og moren kan være i fare for infeksjon. Det er også mulig for fostervannslekkasjer å utvikle seg under graviditet, i hvilket tilfelle kan det indikere at moren opplever en for tidlig ruptur av membraner (PROM).

I de fleste tilfeller gjør denne strukturen en veldig god jobb med å beskytte det utviklende embryoet mot sjokk, infeksjoner og giftstoffer. Imidlertid er det mulig for fosteret å bli utsatt for farlig gjennom morkaken i tilfelle av morkakepattedyr. Dette er grunnen til at gravidiserende pattedyr trenger å være forsiktige med miljøene de ofte og maten de spiser for å redusere risikoen for å overføre noe skadelig gjennom morkaken. Hos insekter og fugler kan svekkelse i eggets vegger også bidra til problemer med fosterutviklingen. På samme måte kan det utviklende fosteret absorbere giftstoffer som kan ha blitt lagret sammen med næringsstoffene som er ment å opprettholde det.