Hva er det sentrale nervesystemets anatomi?

Med unntak av noen primitive skapninger som havgelé og svamp, har dyr en form for sentralnervesystem. Anatomien til sentralnervesystemet varierer mellom forskjellige organismer, men inneholder alltid en hjerne som består av milliarder av nevroner. Mer avanserte dyr, inkludert mennesker, har også en ryggmarg som hjelper til med å regulere kroppens funksjoner.

Hjernen er det viktigste organet i anatomien til sentralnervesystemet. Hjernestammen, som danner helheten i hjernen hos mange dyr, regulerer funksjoner som er nødvendige for å holde en organisme i live som metabolisme, pust og hjerteslag. Mer avanserte evolusjonsfunksjoner inkluderer lillehjernen, som finnes i krypdyr og dyr som utviklet seg fra dem. Det er involvert i bevegelse, koordinering og hukommelse. Hjernen, som er felles for alle pattedyr, er sentrum for mer komplekse prosesser, for eksempel de som kontrollerer de frivillige musklene og erkjennelsen. Denne delen av hjernen er delt inn i et antall lober som frontal og parietal lob som ofte er nært forbundet med et lite sett med ansvar.

Anatomien til sentralnervesystemet hos noen dyr inkluderer også en ryggmarg. Tilstedeværelsen eller fraværet av dette organet har historisk sett vært en metode for å klassifisere dyr, selv om en bedre forståelse av evolusjonsrelasjoner har gjort det til et av få funksjoner som hjelper til å plassere dyr i grupper som kalles phyla. Hos dyr med lateral symmetri, som mennesker, fisk og krypdyr, renner ryggmargen nedover lengden på dyrets kropp, langs midten av dyrets rygg. Selv om ryggmargen er sammensatt av et nettverk av nevroner, som hjernen, fungerer den som mer en reléstasjon mellom det perifere og sentrale nervesystemet og har direkte kontroll over bare noen få nøkkelsystemer.

Nevroner er byggesteinene i anatomien til sentralnervesystemet. Disse cellene er i motsetning til andre dyreceller både i struktur og i bruk. Som andre celler har de organeller og deoksyribonukleinsyre i seg, men i motsetning til andre celler mangler de evnen til å reparere seg selv hvis de blir skadet. En nevron har to ender, et cellelegeme som har mange dendritter som forgrener seg fra det for å motta informasjon fra andre celler, og en terminal ende med aksoner som overfører informasjon til andre nevroner. Informasjonen som sendes gjennom et nevron, er i form av et kjemisk og elektrisk signal.