Hva er anus?

Anusen er en del av fordøyelseskanalen. Det er en åpning i motsatt ende av kanalen fra munnen, og fungerer for å fjerne avfall fra fordøyelsessystemet. Begrepet kommer fra det latinske ordet for "sirkel" eller "ring", og refererer til lukkemuskelen som styrer åpningen og lukkingen av anus.

Hos pattedyr blir fast eller halvfast avfall utvist gjennom denne åpningen, mens flytende avfall blir utvist gjennom urinrøret. Denne fysiologiske egenskapen er en som skiller pattedyr fra andre dyr. Fugler, krypdyr og amfibier har bare en enkelt åpning, kalt "cloaca" eller "vent," som brukes til å skille ut flytende og fast avfall, og for reproduksjon og egglegging.

Delen av fordøyelseskanalen rett før anus hos mennesker og pattedyr er endetarmen. Når mat passerer fordøyelseskanalen, blir næringsstoffer og vann fjernet, og etterlater en samling ufordøyelig avfall som kalles avføring. Avføring kan bestå av ufordøyelige vev fra planter eller dyr, så vel som døde bakterier fra tarmen. Når avføring bygger seg opp i endetarmen, forårsaker økt trykk en rekke muskelsammentrekninger. Disse sammentrekningene beveger avføringen langs endetarmen og slapper av anus, som åpnes, og bortviser den fra kroppen. Denne prosessen kalles defekasjon.

Mange menneskelige kulturer har viktige tabuer knyttet til avføring, og en form for rengjøring praktiseres nesten alltid. Dette kan inkludere vasking av analområdet med vann og mild såpe, eller tørking av det med klut eller papir. Regelmessig rengjøring er bra for å opprettholde en sunn fordøyelseskanal, selv om rengjøring med grove materialer kan forårsake smertefull irritasjon.

Anusen har et høyt antall nerveender, noe som gjør den veldig følsom. Som et resultat blir analregionen stimulert i noen former for seksuell aktivitet. Analsex anses som tabu eller kontroversiell i noen kulturer. Som all seksuell aktivitet kan ubeskyttet analsex føre til seksuelt overførbare infeksjoner.

Biologer mener at anusens utvikling har skjedd minst to ganger, basert på det faktum at det er to forskjellige måter anusen dannes i et embryo. I de tidligste stadiene av embryonal utvikling, vises en åpning kalt "blastopore" i den lille kulen med celler som utgjør organismen. I deuterostomer, inkludert alle virveldyr, blir blastopore anus, mens den i protostomer utvikler seg til munnen. Mennesker, som alle virveldyr, er deuterostomer.