Hva er asterionen?
Asterionen er et begrep som brukes til et punkt ved siden av den menneskelige hodeskallen som fungerer som krysset for tre typer suturer. Dette er linjer i en stasjonær skjøt som finnes i skallen, blant andre steder i skjelettsystemet. Asterionen kalles også et kraniometrisk punkt, som betyr at det kan brukes som et målepunkt i skallen.
Når det gjelder beliggenheten, kan asterionen finnes bak øret. Spesielt ligger den omtrent 4,1 cm bak og omtrent 3,8 cm over hørselsorganet. De tre suturene som asterionen forener er lambdoid sutur, parieto-mastoid sutur og occipito-mastoid sutur.
Lambdoid sutur er kanskje den mest avgjørende av de tre funksjonene som asterionen blir med. Oppkalt etter sin likhet med Lambda, den 11. bokstaven i det greske alfabetet, forbinder det parietal- og occipitalbenene. Dette er to av de tre beinene som asterionen også er ansvarlig for å bli med. Mens thE parietalben danner kraniumets sider og tak, det okkipitale beinet utgjør bak- og nedre halvdel. Asterionen forbinder også mastoiddelen av den tredje kraniale delen, det tidsmessige beinet, som hjelper parietalbenet med å danne skallens sidene, så vel som å omfatte basen.
I løpet av et barns første leveår, når beinene fremdeles dannes, kan lambdoid suturen lukke for raskt, noe som kan føre til en tilstand som kalles plagiocephaly. Dette er når den ene siden av hodeskallen er mer utviklet foran, mens den andre siden av den er mer definert i ryggen, og dermed presenterer en misdannet, asymmetrisk struktur.
Suturene har imidlertid også sine egne funksjoner. Parieto-mastoid-suturen er så navngitt fordi den blir sammen med mastoiddelen av parietalbenet med det for det tidsmessige beinet. Tilsvarende blir occipito-mastoid sutur sammen med mastoidprosessen til occipital bein med det for det tidsmessige beinet.
Bruken av begrepet "asterion" for denne delen av skallen er ganske uklart. Asterion er navnet på en gresk mytologisk skikkelse som fungerte som en av tre elvegudene. Det er også det alternative navnet på Beta Canum Venaticorum -stjernen. Det er imidlertid liten eller ingen korrelasjon mellom de nevnte bruksområdene og navngivningen av dette spesielle kraniometriske punktet.
Asterionen har blitt viktig i nevrokirurgi. Kirurger bruker det som en måling for sikker inngang i hodeskallen under operasjoner, for eksempel fjerning av svulster som meningiomas. En annen vanlig operasjon er for behandling av stenose, eller innsnevring av lambdoid sutur.