Hva er astrocyten?

Astrocytten er en stjerneformet celle som gir støtte til nevronene i sentralnervesystemet, eller hjernen og ryggmargen. Astrocytter er en undertype av gilalceller, eller neuroglia, støttecellene i nervesystemet. De er ansvarlige for å gi fysisk støtte, ernæring og biokjemisk støtte, til blod-hjerne-barrieren og nevronene, samt for reparasjon og arrdannelse i hjernen eller ryggmargen etter skade. Astrocyten hjelper også med å opprettholde balansen mellom ioner i den ekstracellulære matrisen i sentralnervesystemet. Astrocytter har flere lange celleprosesser, eller armer, som kommuniserer med nevroner og andre viktige strukturer, for eksempel kapillærer og blod-hjerne-barrieren.

Astrocytter gir fysisk støtte til nevroner ved å danne en matrise som holder nevronene på plass. Matrisen isolerer også synapser, veikryssene over hvilke nevroner sender kjemiske impulser til hverandre. Dette forhindrer de kjemiske signalene som frigjøresFra nevroner fra å spre for langt, og nevroner kan overføre signaler jevnere som et resultat.

Astrocytter hjelper også med å holde sentralnervesystemet fritt for rusk gjennom fagocytose. Ved fagocytose omslutter astrocytten rusk i sentralnervesystemet og inntar det. Når sentralnervesystemet er skadet, rydder astrocyttene opp de skadede cellene gjennom fagocytose, og fyller opp det tomme rommet, og danner et glial -arr.

Astrocytter gir også nevroner viktige næringsstoffer, særlig laktat. Noen astrocytter kommuniserer med kapillærer, bittesmå blodkar, hvorfra de får glukose fra. Astrocyten bryter deretter glukosen ned i laktat, lagrer litt og slipper resten i den ekstracellulære væsken i sentralnervesystemet. Nevroner får laktatet de bruker til energi fra den ekstracellulære væsken. Når nevroner i et bestemt område har mye oF Metabolsk aktivitet, kan de nærliggende astrocytter frigjøre sitt lagrede laktat for å gi nevronene den ekstra energien de trenger.

mens astrocyten en gang ble ansett som en gap-fillercelle av mindre betydning enn nevronene; Det antas nå å ha en rekke aktive roller i sentralnervesystemet. For eksempel antas astrocytter nå å utskille og absorbere noen nevrotransmittere og til å hjelpe til med vasomodulering, nevrale kontroll av blodstrømmen, ved å fungere som mellommenn mellom nevroner. Nyere funn om astrocytter har ført til økt interesse for astrocyttforskning innen nevrovitenskap. Noe nåværende forskning fokuserte på om astrocytter kan spille en rolle i klinisk depresjon, basert på en kobling mellom diabetes og depresjon, som begge er preget av endret glukosemetabolisme i sentralnervesystemet.